Robot-gardiennage russe

Selon NewsFromRussia, le Russian Museum de Saint-Petersbourg sera prochainement surveillé par des robots. L'article ne précise pas de quels robots il s'agit, mais les machines mesurent un peu plus d'un mètre de haut, et intègrent 250 capteurs pouvant détecter intrusions, fumée, etc. Le musée sera le premier établissement russe gardé par des robots.

30 septembre 2004 à 14:51 - par Cyril Fievet - dans robots
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Peer-to-peer : la réalité de l'ampleur du phénomène

Intéressante étude, publiée par Cachelogic, qui a surveillé pendant 6 mois les échanges de fichiers en P2P au niveau des fournisseurs d'accès. L'étude confirme l'incroyable ampleur prise par l'échange de pair à pair. Ce que j'en ai retenu :

. Le P2P représente la majeure partie du trafic sur Internet, loin devant le Web (2 à 10 fois plus).

. Sur le dernier kilomètre (entre le fournisseur d'accès et l'utilisateur), le P2P représente 80% du trafic des opérateurs.

. Parmi les différents outils utilisés pour l'échange, BitTorrent est très loin devant tous les autres. Il correspond aujourd'hui à plus de 50% de "parts de marché" (si je puis dire), contre 26% en janvier dernier. En particulier, Kazaa (et même le réseau FastTrack en général) est en perte de vitesse, et correspond pour ainsi dire à un trafic négligeable. Au passage, ça permet de rigoler un peu sur les études précédentes, annonçant le déclin du P2P, car uniquement basées sur l'observation de l'utilisation de Kazaa. L'étude rappelle aussi, avec justesse, que BitTorrent est également utilisé pour la diffusion parfaitement légale de fichiers.

. Une vaste majorité des fichiers échangés sont d'une taille supérieure à 100 Mo, ce qui confirme bien que ce n'est pas la musique qui tire le P2P, mais les films. Là aussi, ce ne doit être une surprise que pour ceux qui vivent sur une autre planète. Il me semble clair depuis longtemps que le P2P ne représente qu'une faible menace pour l'industrie musicale (surtout depuis qu'Apple a montré la voie à suivre...), mais en revanche une ENORME menace, bien réelle, pour l'industrie du cinéma et de la télévision.

Le reste de l'étude est également intéressant à parcourir, et il est probable qu'elle sera largement commentée. On ne peut qu'espérer que les personnes (vraiment) concernées par ces résultats en comprennent la signification.

(Via Waxy)

- par Cyril Fievet - dans internet
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Animations didactiques

Bien que je lise régulièrement la Technology Review du MIT, je n'avais jamais fait attention à une rubrique originale, composée uniquement de petites animations Flash expliquant le fonctionnement d'une technologie donnée. Il en existe notamment sur RFID, sur Wi-Fi, ou depuis récemment sur le fonctionnement du iPod. Dans tous les cas, les animations - bien que succinctes - sont bien faites et très didactiques. Idéal pour ceux qui ont la flemme de lire des articles explicatifs mais veulent comprendre les grands principes de fonctionnement d'une technologie.

29 septembre 2004 à 12:06 - par Cyril Fievet - dans technologie
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US : fichage de masse

Libération explique longuement les nouvelles modalités relatives à l'entrée des étrangers sur le territoire états-unien :

"Passeport neuf ou visa : c'est l'alternative qui vous guette si vous êtes en possession d'un passeport ancien modèle, et comptez poser le pied sur le sol américain à partir du 26 octobre."

Et par "passeport neuf", il ne faut pas entendre les modèles récents avec lecture optique, mais bien de "nouveaux nouveaux modèles", qui devront intégrer des données biométriques de chaque personne (empreintes digitales numérisées, données relatives à l'iris, etc.). Comme l'explique l'article :

"Les pays habilités à se lancer dans le passeport biométrique (pour le moment, vingt-huit Etats considérés par Washington comme 'plus sûrs que d'autres', dont la France) ont, quant à eux, douze mois pour mettre au point et délivrer ce nouveau sésame à leurs ressortissants."

Cela ressemble fort à un ultimatum. Et il faut bien admettre que les Etats-Unis sont le seul pays au monde capable d'imposer aux autres pays le type de passeport qu'ils émettent pour leurs citoyens.

En outre, il me semble que l'article de Libé n'insiste pas assez clairement sur un fait nouveau, en tout cas pour les ressortissants européens : l'obligation de se faire "numériser" (j'exagère à peine) à l'entrée des frontières américaines. C'est expliqué sur le site de l'ambassade US :

"Le système de contrôle à l’entrée et à la sortie du territoire américain, progressivement mis en place dans le cadre du programme US-VISIT, prévoit la saisie par scanner des empreintes digitales de deux index, par un système sans encre, ainsi que la prise d’une photo numérique. Le programme US-VISIT est entré dans sa première phase d’application dès le 5 janvier 2004 dans 115 aéroports et 14 ports maritimes. A ce jour, seuls les voyageurs titulaires d’un visa ont l’obligation de se conformer à cette procédure. A dater du 30 septembre 2004, les personnes qui se rendent aux Etats-Unis dans le cadre du Programme d'Exemption de Visa devront également s'y conformer."

Lors de mon précédent séjour aux Etats-Unis, ma femme (passeport non européen) avait dû se soumettre à cette (désagréable) séance de numérisation, mais moi non. A partir de dorénavant, tout le monde a droit au même traitement.

L'ambassade des Etats-Unis se félicite du fait qu'au cours des deux premiers mois du programme de numérisation, "2 millions de voyageurs ont été contrôlés". Ce qui veut dire qu'à la fin de cette année, on peut estimer que 10 millions de citoyens non américains auront été numérisés (photo + empreintes) et "fichés" de force dans des bases de données dont personne ne sait ce qu'elles deviendront. J'aime beaucoup les Etats-Unis, mais tout cela est (vraiment) très déplaisant.

- par Cyril Fievet - dans société
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Virgin Galactic (and beyond)

Richard Branson, PDG de Virgin, vient d'annoncer qu'il s'associe à Mojave Aerospace Ventures dans le but de proposer prochainement des voyages dans l'espace.

Mojave Aerospace Ventures, cofondée par Paul Allen, cofondateur de Microsoft, a notamment créé un engin spatial réutilisable, SpaceShipOne, capable de transporter des passagers à 100 km d'altitude.

Le billet coûtera environ 170.000 euros (aller-retour, je présume). C'est quand même moins cher que pour le premier touriste spatial de l'histoire (Dennis Tito, 20 millions de dollars le séjour sur la station orbitale).

Branson résume son ambition :

"Nous espérons créer des milliers d'astronautes dans les années qui viennent, et donner réalité à leur rêve de voir la majestueuse beauté de notre planète vue d'en haut, d'observer les étoiles et d'éprouver l'incroyable sensation d'apesanteur."

C'est toujours mieux que de produire un succédané de Coca-Cola.

(via Metafilter)

27 septembre 2004 à 12:43 - par Cyril Fievet - dans science
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Simulation simulée

Excellent, cette image extraite du jeu vidéo "Les Sims 2" :

On y voit un personnage du jeu, lui-même en train de jouer aux "Sims". Une sorte de "meta-virtualité", en somme. J'adore.

26 septembre 2004 à 17:46 - par Cyril Fievet - dans logiciels
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Formats musicaux : vive l'incompatibilité !

L'UFC Que choisir a décidé de porter plainte contre l'incompatibilité des formats de musique numérique, et attaque notamment Apple, Sony et Microsoft. Ah.

J'aime bien quand les gens se réveillent après la bataille. Surtout quand ils découvrent que le monde a changé. Car il a changé. Notre monde n'est plus "compatible". On peut regretter que le moindre baladeur numérique ne puisse pas lire tous les formats musicaux de la planète, et se lamenter sur le fait que les différentes boutiques de musique en ligne ne soient pas compatibles entre elles. Mais c'est un fait : l'ère numérique s'accompagne d'une perte de compatibilité (ou plus exactement d'interopérabilité).

Mais ce qui me semble le plus surprenant est que tout cela est loin d'être nouveau. Les consoles de jeu vidéo sont-elles compatibles entre elles ? Pas le moins du monde. Vous achetez une Xbox, une Playstation ou une Gamecube, et vous serez contraints à tout jamais d'acheter vos jeux sur cette plate-forme. A ma connaissance, ça n'a pas vraiment empêché ce marché de prospérer. Et ça n'a pas non plus enfermé les consommateurs dans un infernal carcan commercial.

On trouve de multiples autres exemples. Les messageries instantanées, notamment. Si vous êtes fan de Yahoo Messenger, vos amis ont intérêt à l'être également, sinon vous ne les verrez pas en ligne. Si vous avez opté pour Skype pour téléphoner gratuitement, il n'est pas inutile de convaincre vos correspondants habituels de faire de même. Et si vous adorez iChat sur Mac, c'est seulement pour visiophoner avec d'autres utilisateurs Mac.

Notre monde n'est plus interopérable, et depuis longtemps. Cela pose-t-il un problème de fond ? Pas vraiment, en réalité. La souplesse d'antan, qui permettait d'acheter un produit n'importe où et de le consommer de n'importe quelle façon, sur n'importe quelle machine, a donné lieu à d'autres comportements, et à d'autres usages. On choisit sa communauté sociale (Friendster, Meetic, ou Linked In, par exemple), en fonction de ce qu'ont choisi les gens que l'on connaît. Ou on adopte un logiciel, puis on "évangélise" ses proches pour qu'ils en fassent de même. Ou encore, on élit une solution qui convient à nos besoins propres, et on se fout du reste du monde.

Pour ce qui est de la musique, le côté troublant - ou au moins nouveau - vient de la transition. Avant, on achetait un disque n'importe où et on le lisait sur n'importe quelle platine. Ce ne sera plus le cas, et je doute que cela le soit à nouveau un jour. Cette évolution s'appelle DRM ("Digital Rights Management"). Est-ce vraiment un problème ? En réalité non. Chacun va devoir apprendre à choisir sa plate-forme en tenant compte de plus de paramètres : le catalogue proposé par la boutique, la souplesse permise pour utiliser la musique (nombre de copies autorisées, etc.), et les atouts techniques des baladeurs concernés.

Pour ma part, j'ai choisi le tandem iTunes/iPod. Jusqu'à présent, il me convient parfaitement. Et m'assure largement assez "d'interopérabilité" pour mes besoins (d'autant que si je le souhaitais, je pourrais convertir en MP3 la musique que j'achète). Y a-t-il un risque que je ne puisse pas bénéficier de la concurrence ? Je ne crois pas. C'est une bataille de grande ampleur qui s'engage, et toutes les boutiques vont se battre furieusement sur les prix, en passant leur temps à s'aligner les unes sur les autres, comme on le voit déjà aujourd'hui avec le "prix unique" de 0,99 euro la chanson. Y a-t-il un risque que je sois limité par l'ampleur du catalogue que j'ai choisi ? Bien sûr que non. Les maisons de disque ont tout intérêt à diffuser leurs titres sur toutes les plates-formes, et elles le feront, comme c'est le cas pour les jeux vidéos, avec tout ou plus un léger décalage temporel.

Ca ne sert donc à rien de pousser des cris d'orfraie ou, pire, d'expliquer avec une bonne dose de mauvaise foi :

"Les férus de musique se retrouvent pratiquement contraints de se tourner vers l'illégalité pour profiter pleinement de leurs baladeur".

Ca, c'est vraiment n'importe quoi.

Avec l'avènement - bien réel - des plates-formes de distribution numérique de musique, nous ne consommerons plus la musique comme nous le faisions auparavant, c'est tout.

25 septembre 2004 à 15:35 - par Cyril Fievet - dans musique
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Un demi-million de $ pour le sein de Janet

La chaîne CBS, qui avait diffusé le show de Janet Jackson au cours duquel avait été brièvement - et partiellement - dévoilé son sein droit, s'est vue infligée hier une amende de 550.000 dollars. Franchement, ça fait cher du bout de sein. Mais je me demande si le plus ridicule troublant dans tout cela n'est pas le fait que plus de 500.000 téléspectateurs aient porté plainte aux US suite à "l'intolérable image" (ci-contre). Remarquez, ça fait un dollar par plainte, ce qui permet de relativiser.

- par Cyril Fievet - dans société
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La proie

L'avant dernier roman de Michael Crichton, "La proie" ("Prey"), a fait couler beaucoup d'encre, notamment outre atlantique. Dans une certaine mesure, c'est même ce livre qui a déclenché un débat, et même un début de polémique, à l'encontre des nanotechnologies, et des risques qu'elles pourraient présenter.

Le roman décrit la perte de contrôle par des scientifiques d'un nuage de nanoparticules. Celles-ci deviennent autonomes, méchantes, et mêmes fatales.

Quand on connaît un peu l'état d'avancement de la recherche en nanotechnologie, ce résumé peut faire sourire, et il convient d'insister sur le fait qu'il s'agit bien là de science-fiction (ou même de science-fiction-fiction). Mais la force de Crichton est de parvenir à faire de ce sujet un bon thriller, crédible et original, dont ces nanoparticules tueuses sont les héros anonymes.

Certains reprocheront sans doute à "La proie" de reproduire à l'infini les recettes de la "méthode Crichton". On prend un thème scientifique d'actualité, on se documente largement sur le sujet (on peut imaginer que l'auteur n'est pas seul à intervenir dans cette phase), et on imagine le prolongement (forcément inquiétant) des technologies concernées, en jouant sur les peurs et phobies - parfois légitimes - qui sommeillent en chacun de nous. C'est le principe de "Jurassic park", de "Timeline" ("Les prisonniers du temps"), et de "La proie".

Mais ça fonctionne. Crichton a un véritable talent. Tout s'enchaîne remarquablement bien. Les situations, les lieux et les personnages sont bien décrits, sans en faire trop, et en faisant monter le suspense. Les aspects scientifiques ou technologiques sur lesquels s'appuie le livre sont particulièrement bien traités. En quelques phrases, Crichton résume des pans entiers de recherches scientifiques complexes (et bien réelles), qui suffisent à crédibiliser l'histoire. On y entre facilement, et j'avoue avoir été tenu en haleine jusqu'à la dernière page.

De ce point de vue, "La proie" est probablement le meilleur livre de Crichton que j'ai lu (bien meilleur que "Timeline" en tout cas). Et au total, même si le débat qu'il a initié n'était pas totalement justifié, c'est un excellent roman, facile à lire et pas dénué de sens.

La proie (Prey, en anglais)
Michael Crichton
Ed. Robert Lafont

- par Cyril Fievet - dans livres
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Robots surveillants

Selon cet article, l'Expo universelle qui se tiendra au Japon en 2005 sera dotée de robots autonomes chargés d'accueillir les visiteurs, et même de prendre soin d'eux :

"Certaines des machines travailleront comme surveillants pour les enfants, comme agents de sécurité ou comme réceptionnistes. L'un des robots pourra jouer avec les enfants et reconnaîtra leurs visages. Un autre robot sera capable de parler japonais, anglais, coréen et chinois et servira de réceptionniste d'accueil."

24 septembre 2004 à 09:13 - par Cyril Fievet - dans robots
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Deux ou trois choses (vraiment) mobiles

Je me suis bien amusé à cette (belle) Fête de la mobilité.

En résumé, ce qui m'a le plus frappé est la fameuse convergence, dont on entend parler depuis maintenant une bonne dizaine d'années, et qui devient enfin une réalité, presque palpable. En fait de convergence, il s'agit parfois d'une véritable "interpénétration" des différentes technologies et usages. Pour les opérateurs de téléphonie mobile, il n'y a presque plus de différence entre GPRS, UMTS et Wi-Fi, en tout cas en terme d'usages, et ils le montrent avec des produits concrets (chez SFR, la carte GPRS/3G, adoptée par 100.000 utilisateurs ; chez Orange, la carte GPRS/3G/Wi-Fi, dont la commercialisation vient de démarrer - 200 euros). Dans les deux cas, l'utilisateur se connecte sans fil et à haut débit, sans réellement savoir ce qu'il utilise (s'il est près d'un hotspot, ce sera du Wi-Fi, s'il est dans un train, ce sera du GPRS, etc.). On passe d'un réseau à l'autre, l'important étant d'être connecté, comme l'explique Abdelkrim Benamar.

Mais cette convergence s'exprime aussi de multiples autres façons, comme dans un appareil photo numérique qui envoie (presque instantanément) des photos numériques haute résolution via sa carte Wi-Fi embarquée. Ou dans la notion de "peer-to-peer" entre téléphones mobiles (cf. ci-dessous). Ou dans la notion de présence connectée (mariage de téléphonie mobile et de messagerie instantanée : votre mobile informe vos correspondants que vous êtes joignable, en temps réel, comme les logiciels de type Yahoo Messenger). Du reste, comme l'a bien expliqué Ericsson, on réfléchit à la gestion des "appels entrants", au sens large : un appel peut être de tout type, et parvenir par le biais d'un réseau quelconque ; on peut le prendre en mode téléphonie classique (voix), en mode visiophonie, en push-to-talk (façon talkie-walkie), le transformer en discussion autour d'un document (genre tableau blanc partagé), ou l'enrichir de liens hypertextes vers le Web, le tout avec un terminal unique. Et cette fois, il semble que les trois opérateurs aient décidé de faire des efforts pour parler d'une même voix et, surtout, faire en sorte que le roaming s'effectue bien, quel que soit le réseau et quel que soit l'opérateur (l'association Wireless Link, créée dans ce but par Orange, SFR et Bouygtel, vient d'ailleurs de s'enrichir de quatre nouveaux membres, et de devenir plus visiblement active - l'ouverture du site Web de l'association est imminente, semble-t-il).

A part ça, j'ai retenu les choses suivantes, en vrac :

. La téléphonie de 3ème génération (ou "3G") fonctionne. Ce n'est pas un scoop, mais c'était la première fois que je testais en conditions réelles. Ce fût ma première visiophonie via un téléphone mobile, avec l'assistance de la charmante responsable du stand Orange. L'image est un peu brouillée, mais ça marche : avec un téléphone de la taille d'un mobile classique, on se voit et on s'entend. J'ignore pourquoi certains en doutent, mais j'ai du mal à ne pas y voir la killer application qui va tuer le GSM. Sur le même service, j'ai testé aussi la télévision sur mobile. Franchement bluffant. Image miniature mais impeccable et son au moins équivalent à celui d'une radio. La mauvaise nouvelle, c'est que les services 3G vont être chers, au moins au début. Selon la responsable du stand, il faut s'attendre pour le grand public à des tarifs comparables à ceux pratiqués pour les entreprises, soit de l'ordre de 50 euros/mois, pour 10 heures d'utilisation (de services données 3G, donc la voix n'est pas comptabilisée dans les 10 heures). Pas donné. Mais bon, la 3G, c'est l'avenir, c'est demain (lancement SFR et Orange en octobre-novembre, en principe), et ça fera de jolis cadeaux de Noël.

. Côté Wi-Fi, Rafi Haladjian, créateur de Ozone (un fournisseur d'accès pas vraiment comme les autres), y est allé de sa petite provoc, en expliquant benoîtement qu'il ne comprenait pas "l'intérêt de payer 5 euros pour envoyer un mail à partir d'un hotspot Wi-Fi". C'est pas faux, même si j'ai un peu oublié mes rêves de vivre un jour dans un pays où des points d'accès Wi-Fi gratuits et opérationnels seraient nombreux (de ce point de vue, c'est de l'autre côté de l'Atlantique que ça se passe). L'offre Ozone repose sur des réseaux Mesh/Wi-Fi, et concerne principalement les 13ème, 11ème et 20ème arrondissements de Paris, pour l'instant). Elle est encore gratuite, mais une offre commerciale sera bientôt lancée (18 euros/mois). Par ailleurs, la RATP (plus exactement sa filiale Télécité/Naxos) a aussi annoncé que 6 gares/stations de métro/RER seraient équipées en Wi-Fi avant la fin de l'année.

. Pour ce qui est des mobiles, la démo de "Bluejacking" était assez parlante. Pour ceux qui n'ont pas suivi, le bluejacking (ou "Toothing", la subtilité entre les deux m'a échappé) consiste à faire parler des téléphones mobiles via Bluetooth. Mobiluck a développé un logiciel pour ça, déjà utilisé par 100.000 personnes (!) dans 160 pays (!). Là aussi, ce sont des usages franchement nouveaux, d'autant qu'on court-circuite les opérateurs de téléphonie (les informations ne transitent par sur un réseau GSM ou autre, mais bien de téléphone à téléphone), ce qui, dans le cas de l'envoi de SMS, n'est pas anodin. Vous me direz qu'envoyez des SMS à des gens qui sont - portée Bluetooth oblige - à une quinzaine de mètres de vous n'est pas forcément passionnant, mais il y a d'autres usages. Par exemple la possibilité de décrire son profil dans le téléphone, et de préciser ses préférences sexuelles et ce qu'on attend d'une éventuelle rencontre. Le mobile détecte en permanence les autres mobiles (au moins ceux équipés de Bluetooth, mais surtout ceux qui disposent du même logiciel) et avertit automatiquement de la présence, à proximité immédiate, d'utilisateurs correspondant au profil recherché. La suite est prévisible : on se "branche", si je puis dire, ou au moins on s'invite à un "chat sur mobile" et (beaucoup) plus si affinités (autres que Bluethesques). La drague assistée par mobile : carton assuré lors des prochaines free parties, à mon avis (Bluefucking, anyone?).

. Côté blogging, environ 800 moblogs ont été créés chez Bouygues Telecom depuis le lancement du service, en deux mois. Je n'ai pas beaucoup d'éléments de comparaison, mais ça me semble beaucoup. On trouve d'ailleurs plein d'autres services intéressants, comme du "Wiki mobile" (mais j'ai raté la démo de Pierre, sorry), beaucoup de géolocalisation, quelques centaines de sites i-mode en français (je ne connaissais pas i-gloo, sympa) et j'en passe. Loïc a aussi blogué et moblogué en live, mais j'ai blogué ça ailleurs.

. Sinon, l'atelier que j'animais sur RFID s'est plutôt bien passé je crois. Difficile à bloguer, mais au moins une certitude : RFID a d'innombrables applications, et devrait rapidement se généraliser (sans qu'on s'en rende forcément compte). Je me suis presque laissé convaincre de l'intérêt d'avoir un lecteur de puces RFID intégré dans mon mobile, pour "cliquer" sur les objets, c'est-à-dire obtenir des informations complémentaires sur tous les objets "rfid-isés" qui m'entourent. C'est dire.

23 septembre 2004 à 21:01 - par Cyril Fievet - dans technologie
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Où va la presse ?

Je suis abonné de longue date à la lettre d'information Categorynet, destinée aux journalistes et fournissant des actualités sur le monde des médias et des relations presse. C'est une très bonne lettre, mais j'avoue que la lecture de la dernière édition, reçue ce matin, est un peu déprimante.

On y apprend, pêle-mêle :

. qu'un nouveau magazine, exclusivement consacré aux gardiens de but (sic) vient d'apparaître en kiosques. Bon. Un magazine sportif, ça passe. Un magazine dédié au foot, ça devient limite. Mais un magazine dédié aux gardiens de buts, est-ce bien raisonnable ?

. que la magazine gratuit "A Nous Paris", distribué par la RATP dans les couloirs du métro, est crédité d'une audience d'un million de lecteurs réguliers. Je n'ai rien contre ce magazine, plutôt très bien fait d'ailleurs. Mais tout de même, penser que la RATP est désormais un acteur majeur du monde de la presse, là où des dizaines de petits magazines luttent pour leur survie, a quelque chose de troublant...

. que "L'Église catholique du Finistère crée un poste de journaliste pour sa revue diocésaine et son site Internet : rédaction de sujets, reportages sur la vie diocésaine, etc.". Ah. Il doit se passer plein de choses trépidantes à Quimper, côté diocèse. Et cela promet de grands moments de journalisme.

. que Christian Chesnot et Georges Malbrunot, les deux journalistes français otages en Irak, vont peut-être produire des reportages pour le compte de leur ravisseurs, en échange de leur (improbable) libération. Ca, c'est du journalisme.

21 septembre 2004 à 08:56 - par Cyril Fievet - dans medias
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Apple et le design

Très bon article dans le Mercury News, montrant l'influence du design dans le succès d'Apple. J'aime bien cette citation du designer Jakob Nielsen :

"A l'origine, le Mac était mignon, facile à transporter et moins intimidant que les autres ordinateurs. Il y a 20 ans, il était plus épais, avec un côté enfantin, comme un bébé joufflu. Aujourd'hui, il est très mince. Il ressemble à un top-model. C'est un adulte."

Pas faux.

20 septembre 2004 à 18:01 - par Cyril Fievet - dans apple
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Microsoft ouvre Office

Lu dans cette dépêche :

"Microsoft va donner aux gouvernements de plus de 60 pays un accès libre au code source de sa gamme de logiciels bureautiques Microsoft Office dans le but de contrer la montée en puissance des logiciels libres type Linux."

C'est une bonne idée.

"Selon les termes du programme, les gouvernements peuvent avoir accès aux codes cryptographiques des logiciels et y développer de nouveaux outils informatiques. Ils ne peuvent en revanche pas modifier le code source."

Dommage.

- par Cyril Fievet - dans logiciels
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Art robotique

Comme son nom l'indique, le festival Artbots a pour but de présenter des réalisations à la croisée de la robotique et de l'art. L'édition 2004 se tient à New York ce week-end, et présentera quelques robots très intéressants.

Voir par exemple "Art Symbiotic Robot", un robot automome qui dessine en intéragissant avec son environnement :

Ou "Sisyphus", qui trace des formes géométriques sur une plaque de sable :

(Via robots.net)

18 septembre 2004 à 12:38 - par Cyril Fievet - dans robots
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A9 : Google inside

J'ai fait un peu joujou avec A9, le moteur de recherche de Amazon, qui était jusqu'alors en beta. Comme le note Mihai, le moteur dispose de beaucoup de fonctionnalités intéressantes et originales. La plus visible est sans doute la possibilité de diviser la page de résultats en plusieurs colonnes, pour faire afficher les résultats correspondants aux pages Web, aux livres, aux images trouvées... Sur la plupart des autres moteur, il faut changer de page pour avoir les résultats correspondants, voire effectuer une nouvelle recherche. C'est un détail, mais qui s'avère apporter une forte ergonomie à l'outil, d'autant que l'on peut choisir entre plusieurs templates, pour varier les couleurs ou la police de l'affichage.
Plus original, l'utilisateur peut adjoindre des notes à chacun des résultats trouvés, dans une sorte de "Diary" dont les entrées sont stockées par A9. Il en va de même avec les "bookmarks" : un dispositif bien fait pour mémoriser en ligne ses sites favoris, sans faire appel à la fonction signet du navigateur. En outre, toutes les recherches effectuées sont mémorisées.
Côté résultat, les tests que j'ai fait montrent que les tout premiers sites trouvés sont très proches de ceux trouvés par Google pour la même requête, mais diffèrent après. Curieusement, la fonction de recherche d'image (et de recherche avec filtre) utilise Google. Etonnant, dans la mesure ou A9 a toujours été présenté comme un concurrent sérieux pour Google...
Pour ce qui est des images, les amateurs apprécieront les résultats pour une requête portant sur "Jacques Chirac" (et les blogueurs gloseront sur la 1ère image surgissant de la requête "blogs france").
Je regrette un peu que le service ne propose rien en matière de RSS : pas de recherche dans les fils, ni affichage de l'adresse du fil des sites trouvés.
Mais au total, A9 n'est pas juste un "nouveau moteur de plus". Il tente vraiment d'imaginer de nouveaux services, complémentaires d'un outil de recherche. De quoi mettre un peu de piquant dans un monde largement trop "googlifié".

- par Cyril Fievet - dans logiciels
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iPod Mania

Bonne synthèse dans Libération d'aujourd'hui sur la genèse du iPod, et les conséquences ou mutations entraînées par son succès.

"Voilà un moment que les maisons de disques, plus occupées à se lamenter sur leurs trésors perdus ou à menacer les internautes qu'à signer de bons artistes, ne réfléchissent plus à l'avenir. Selon Business Week, Steve Jobs l'a fait, à leur place."

En effet.

17 septembre 2004 à 12:27 - par Cyril Fievet - dans musique
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Nano & Figaro

Le Figaro a publié hier plusieurs articles consacrés à la nanotechnologie. D'abord celui-ci, qui explique les espoirs soulevés en matière de lutte contre le cancer, et relève :

"L'Institut national américain du cancer [...] s'est engagé lundi dernier à investir 144,3 millions de dollars sur cinq ans dans la recherche sur les nanotechnologies appliquée au cancer. Un budget presque équivalent aux fonds annuels consacrés à la recherche publique et privée contre le cancer en France."

Dans un autre article, plus court et intitulé "L'Europe à la traîne", on lit par ailleurs :

"En six ans, les dépenses mondiales de recherche en nanotechnologie ont été multipliées par sept, passant de 360 millions d'euros en 1997 à 2,5 milliards l'an passé. Actuellement en troisième position, derrière le Japon (720 millions d'euros en 2003) et les Etats-Unis (697), l'Europe (585 millions d'euros, en incluant la Suisse) pourrait être rapidement distancée par ses deux principaux concurrents."

C'est ce que je disais.

(Hubert fait par ailleurs bien de me rappeler l'existence de ce très bon site à vocation éducative, mis en place par France 5 il y a quelques mois, et décrivant le "nanomonde")

16 septembre 2004 à 15:45 - par Cyril Fievet - dans nanotechnologie
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Ctrl Alt Del

A lire sur le Journal du Net :

"Une étude menée par Acadys et Microcost a mesuré l'usage des outils informatiques par les salariés en Europe. Elle revèle que le taux moyen de panne d'un système Windows est de 8%..."

"Le taux de panne moyen nécessitant un redémarrage du système est mesuré autour de 8% par session. Ce chiffre fluctue largement en fonction de la version de Windows. En effet, Windows 2000 obtient un taux de panne de 4% et NT4 de 3% alors que Windows XP flirte avec les 12%."

Mort de rire.

(Via Macbidouille)

- par Cyril Fievet - dans logiciels
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Fête de la mobilité : J-6

La Fête de la mobilité débute mardi prochain à Paris. L'événement, organisé par la FING, dure trois jours et propose de "Découvrir, toucher, tester les appareils, concepts et usages mobiles d'aujourd'hui et de demain". Le programme (démos et conférences) est particulièrement dense cette année. Loïc fera une conférence sur les moblogs (le 23/9) et pour ma part, j'animerai un atelier sur les enjeux et applications de RFID (le 22/9).

15 septembre 2004 à 10:24 - par Cyril Fievet - dans technologie
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Les élections US, côté science et technologie

Un étudiant du MIT, avec le soutien d'une association visant à promouvoir la recherche scientifique, vient d'ouvrir un guide destiné aux citoyens et dédié aux enjeux scientifiques et technologiques de l'élection présidentielle. Le but n'est pas de prendre parti, mais d'exposer brièvement et clairement les positions respectives des candidats sur des sujets fondamentaux comme la recherche génétique, l'énergie, l'informatique ou l'environnement, par exemple. Tous les points clés ne sont pas encore développés, mais l'initiative est néanmoins admirable.

- par Cyril Fievet - dans science
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Distribution de musique en ligne : Yahoo entre dans la danse

Yahoo vient d'acheter Musicmatch, qui propose à la fois un outil de lecture et un service de téléchargement de musique. Je me demande si Google va aller sur ce marché, ou laisser ses petits amis (Apple, Microsoft, Sony, Yahoo, Napster et les autres) s'amuser seuls.

14 septembre 2004 à 19:04 - par Cyril Fievet - dans musique
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Fujitsu et son robot utilitaire

Régine avait relevé hier la mention du nouveau robot de Fujitsu dans la presse japonaise. La machine est décrite aujourd'hui en détail dans ce communiqué de presse. Le robot (qui ne semble pas avoir de nom pour le moment) mesure 1,30 m et pèse 63 kg. Il est autonome et se destine à l'assistance des personnes (il peut accueillir des invités ou porter des charges) et à la surveillance de bâtiments ou du domicile. Il reconnaît les gens et les objets, peut éviter les obstacles, saisir des choses (et les tendre à un humain), ou manoeuvrer un ascenseur. Il obéit aux commandes vocales, et peut aussi se connecter sans fil à Internet (Wi-Fi) pour y chercher des informations à la demande (le robot intègre même un serveur Web, que l'on peut configurer sur mesure...). Il s'exprime en langage naturel, et se déplace à 3 km/h, sur des roues qui peuvent absorber des surfaces inégales. Selon Fujitsu, il dispose de 24 heures d'autonomie énergétique, mais peut aller se charger lui-même quand les batteries faiblissent. Le robot s'inspire des recherches menées sur les prototypes HOAP, et intègre un dispositif simulant le système nerveux des vertébrés (pour les mouvements des bras, notamment). Il pourrait être commercialisé dès l'année prochaine. Bienvenue dans le futur.

- par Cyril Fievet - dans robots
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".info" gratuits

Ce fournisseur américain propose l'enregistrement de noms de domaine en ".info" gratuitement pour un an. Jusqu'à fin septembre, chacun peut déposer 25 noms, sans verser un centime (le renouvellement au bout d'un an sera, lui, payant). J'ai testé, ça marche et il ne semble pas y avoir de coup tordu. Bon plan.

- par Cyril Fievet - dans internet
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Une autre planète rouge ?

Peut-être la première découverte d'une planète confirmée hors de notre système solaire. Hello, is there anybody out there?

- par Cyril Fievet - dans science
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Science Fiction et politique

Bel exercice de style de la part de Locus Online, qui a demandé à six auteurs de science fiction réputés leur avis sur l'avenir social et politique. Pas mal de choses intéressantes (bien qu'assez pessimistes), notamment de Bruce Sterling, Norman Spinrad ou Cory Doctorow.

Norman Spinrad ne semble pas aimer Bush :

"Où allons-nous ? Si Kerry est élu, nous revenons à un centre 'à la Clinton'. Mais si Bush est réélu, nous allons droit vers le pire merdier fachiste que le pays ait connu. Nous sommes à la croisée des chemins comme l'était la République Romaine avant de dégénérer en Empire. Bien que par beaucoup d'aspects, cela se soit déjà produit."

(Via CybDem)

- par Cyril Fievet - dans société
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"Blog Story", bientôt chez les bons libraires

Mon prochain livre (coécrit avec Emily) est enfin "sur les rails". Après un nouveau week-end passé - en partie - sur les dernières corrections, le manuscrit est parti chez l'imprimeur tout à l'heure. Quelle bonne nouvelle.

Ceci dit, bien que le passage en phase "impression" soit une véritable libération, c'est aussi une phase inquiétante. Le livre entre dans une sorte de "tunnel" un peu angoissant pour les auteurs (pour moi, en tout cas). On n'a pas encore le livre, mais on ne peut plus rien y modifier (et on ne pourra plus jamais le faire, en tout cas dans cette édition). Alea jacta (vraiment) est.

Sur le fond, "Blog Story" est plus gros que prévu (320 pages) et aura été épuisant à écrire (et pas seulement parce ce que de nouvelles plates-formes de blogging apparaissent toutes les cinq minutes - les blogs sont vraiment un sujet vaste et complexe et dense...). Sinon, j'aime beaucoup la couverture, et pas seulement parce que je fais une fixette sur le orange. Ceci est la couv complète ("c1c4", dans le jargon) en mode "travail", vue par mon graphiste préféré (et néanmoins ami) :

Il reste pas mal d'étapes dans le processus d'édition (en gros : impression, reliure, emballage, envoi au distributeur, distribution aux libraires, mise en rayon...). D'ailleurs, peu de lecteurs de livres se doutent de la complexité du processus d'édition. On pense qu'il se limite à deux ou trois personnes, genre quelqu'un qui écrit, un autre qui trouve ça publiable, et un dernier qui imprime le truc. En fait, c'est diablement plus compliqué. Entre l'éditeur, le projet initial, l'écriture, la relecture, la composition (mise en page interne), le design de la couverture, la correction des épreuves, le marketing, les relations presse, les commerciaux (ceux qui "vendent" le livre aux libraires), l'imprimerie, le distributeur, et les libraires (et je dois en oublier), il y a sans doute une bonne vingtaine de personnes qui participent à l'élaboration et à la mise en vente d'un livre (dont beaucoup de gens que l'auteur ne voit jamais)... On est très loin du blog, de ce point de vue.

En tout cas, plus qu'un pas avant le (grand) plongeon. En principe, le livre devrait commencer à apparaître en librairie un peu avant la fin du mois. Et à partir de là, l'aventure continue (ou commence, c'est selon).

13 septembre 2004 à 22:48 - par Cyril Fievet - dans perso
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Cherche graphiste pour mission de choc

Une fois n'est pas coutume : ceci est une offre d'emploi, ou en tout cas de mission temporaire. L'un de mes contacts professionnels recherche un(e) graphiste Web pour une mission en freelance.

Merci de tenir compte du profil recherché :
. Le/la graphiste doit avoir une très sérieuse expérience de CSS (quand je dis "sérieuse", c'est synonyme de "parler CSS dans le texte", et d'avoir déjà monté plusieurs sites/blogs reposant fortement sur CSS).
. Le/la graphiste doit avoir une bonne expérience en matière de sites de presse, ou de gros sites d'information (si vous avez juste désigné trois skyblogs pour des copains, ça le fera pas...).
. La maîtrise de Wordpress n'est pas obligatoire mais serait un plus (si vous ignorez totalement ce qu'est Wordpress, je crains qu'il ne soit pas nécessaire de postuler).

Il s'agit d'une annonce sérieuse et urgente.

Vous pouvez soit utiliser les commentaires pour inclure un lien vers votre CV ou vos références, soit m'écrire à cyril@SPAMMERS_ARE_BASTARDS@fing.org (ne pas tenir compte du message personnel inclus dans l'adresse).

- par Cyril Fievet - dans divers
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Le robot qui mange les mouches (et qui pue)

Selon cette dépêche Reuters, des scientifiques britanniques sont en train de mettre au point un robot autonome (Ecobot II, successeur d'Ecobot) qui puisera son énergie... en mangeant des mouches. Mais le plus "innovant" dans le procédé est peut-être la manière imaginée pour attirer ces mouches jusqu'au robot. C'est tout simple (et plein de bon sens) : embarquer des excréments sur le robot. Il suffisait d'y penser.

9 septembre 2004 à 12:30 - par Cyril Fievet - dans robots
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Des répertoires en images

TRN explique en détail le projet VisualID, qui consiste à associer automatiquement des icones à chaque fichier ou répertoire. Le but est d'imaginer de nouvelles interfaces permettant à l'utilisateur de trouver plus rapidement - et visuellement - les informations qui l'intéressent sur son ordinateur.

Les icones sont générées de façon automatique, en fonction du type et du contenu du fichier/répertoire (et pas en fonction de l'application qui a servi à les créer, comme aujourd'hui). Selon les responsables du projet (qui regroupe plusieurs laboratoires), un utilisateur non formé s'habitue très rapidement aux icones, et le temps nécessaire pour localiser les fichiers en fonction de leur représentation est "significativement" réduit.
Selon TRN, ces recherches pourraient aboutir dans trois à cinq ans.

- par Cyril Fievet - dans technologie
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Microsoft et les empreintes digitales

Microsoft a présenté hier plusieurs nouveaux produits, notamment ce lecteur d'empreintes digitales, susceptible d'identifier l'utilisateur d'un PC sans avoir à saisir de mot de passe.

Il ne reste plus qu'à espérer que le dispositif est bien sécurisé (et, accessoirement, que les fichiers correspondant aux empreintes digitales restent stockés localement...).

- par Cyril Fievet - dans gadgets
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Le grand retour du petit merdeux de la blogosphère

En parlant de diffamation, je viens d'être informé par Hubert (que je remercie) d'un mail me concernant, et dont la nature est parfaitement abominable.

Le mail semble avoir été envoyé à plusieurs personnes que je connais (mais pas à moi, bien sûr) et émane d'un blogueur français avec qui j'ai déjà eu maille à partir. Ce personnage minable, dont le nom est devenu un sujet de moquerie dans la blogosphère, semble depuis longtemps me vouer une haine farouche (sans que je comprenne bien pourquoi, mais sans doute par jalousie).

Ce petit merdeux, donc, annonce fièrement que je suis "un menteur", mais également que j'appartiens à "une secte".

Ce type d'affabulation ne m'aurait pas forcément gêné en soi. J'ai un peu l'habitude des gens qui disent n'importe quoi, et je crois avoir suffisament le sens de l'humour pour apprécier les plaisanteries, fussent-elles de mauvais goût.

En l'occurence, cette "plaisanterie" n'en est pas une. Les sectes sont un sujet grave, qu'on ne peut traiter à la légère, et qui pour ma part ne prête jamais à rire. Utiliser l'appartenance - hypothétique et imaginaire - de quelqu'un à une secte pour le calomnier et le discréditer est ignoble.

Et le procédé qui consiste à balancer des horreurs sur le dos de quelqu'un sans l'en informer, à fortiori quand on dispose d'un blog, est également ignoble en soi. Pas idiot, remarquez. Si c'était fait sur un blog, cela tomberait plus facilement sous le coup de la diffamation. Juste ignoble.

Je reviendrais plus longuement sur le cas du petit merdeux, que j'avais choisi jusqu'à présent de ne gratifier que de ma profonde indifférence (teintée de mépris, tout de même).

Sur le fond - si toutefois il y en avait un -, je ne pense pas avoir à me justifier. Ceux qui me connaissent savent combien il est absurde de m'imaginer dans une secte, alors même que j'ai passé ma vie à combattre toute croyance, toute idéologie, voire tout corporatisme.

Pour ceux qui me connaissent moins, je peux facilement préciser deux ou trois choses :

. Je n'ai jamais été affilié à aucun parti politique ni à aucun mouvement d'aucun ordre. Je suis athée et ne pratique aucun culte religieux. Je ne suis même pas membre de l'association des anciens élèves de mon école, tant je déteste être "membre de quelque chose". En fait, les deux seules associations dont je suis membre sont la FING (Fondation Internet nouvelle génération) et Club 14, une association de motards. Mais peut-être qu'aux yeux du petit merdeux qui pense me connaître s'agit-il aussi de sectes ?

. Pour ce qui est du transhumanisme, dont il est (un peu) question ici, je crois en avoir expliqué la substance précédemment. A toutes fins utiles, je peux préciser à nouveau...

. Le transhumanisme est un terme générique, correspondant à un mouvement de pensée. Il s'agit simplement de réfléchir à l'avenir de la technologie, et comment elle peut influer sur l'avenir de l'homme. En somme, tous ceux qui écrivent sur les implications de la technologies parlent de transhumanisme.

. Comme toujours, le terme est vaste et regroupe beaucoup de choses différentes. Il existe plusieurs associations dites "transhumanistes". La principale est la WTA, qui consiste essentiellement en un site Web publiant ou agrégeant des actualités relatives aux percées scientifiques frappantes. A ma connaissance, aucune association transhumaniste, et surtout pas la WTA, qui regroupe d'éminents chercheurs et philosophes, n'est une secte.

. Il est possible qu'il existe des "sectes transhumanistes", de même qu'il doit sans doute exister des "sectes socialistes" ou des "sectes avant-gardistes". Contrairement à d'autres, je ne suis pas un spécialiste des sectes. Mais je sais que pour écrire que "le transhumanisme est une secte", il faut soit être sous-informé, soit être un crétin, soit être un crétin sous-informé. Je crains que notre petit merdeux de service n'entre dans cette dernière catégorie.

. Je ne suis pas membre de la WTA. J'ai écrit il y a quelques temps - et à titre bénévole - trois chroniques publiées sur leur site (et archivées sur le mien). Je ne renie nullement ces articles (j'ai même l'impression, avec un peu d'auto-indulgence, que ce sont les meilleurs papiers que j'ai écrit en anglais, mais c'est un autre problème). Et si j'avais plus de temps, j'écrirais volontiers à nouveau pour la WTA.

. Je me considère donc bien comme un "transhumaniste", dans le sens où je crois que la science et la technologie, dans les décennies qui viennent, vont profondément "transformer" - et j'espère, "améliorer" l'humain. C'est déjà le cas du reste (si vous portez des lunettes ou des verres de contact, vous voyez ce que je veux dire...). Difficile de m'étendre ici sur ce vaste sujet mais, comme je l'ai déjà dit, l'objet de ce blog est de souligner ce constat et, accessoirement, d'y réfléchir. J'ai d'ailleurs créé une rubrique pour ça.
(Au passage, pour ceux que ça intéresse, la problématique de "modification de l'humain" n'est pas du tout un sujet farfelu. Il a donné lieu aux US à un rapport officiel très sérieux en 2002 (commandité par le gouvernement), au sujet duquel j'avais d'ailleurs publié un article dans "Le Monde")

Bref. S'il paraît facile de balancer des ignominies sur quelqu'un, en mentant honteusement et avec une bassesse sans limite, on peut se demander pourquoi. Simple amusement d'adolescent mal fini dégrossi ? Crise de jalousie à l'annonce de la parution de mon prochain livre ? Je laisse celles et ceux qui connaissent bien le personnage en juger, et formuler des hypothèses.

Pour ma part, je m'occupe à contenir mon envie de vomir pour appeler mon avocat.

8 septembre 2004 à 13:09 - par Cyril Fievet - dans coup de gueule / transhumanisme
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Robosapien chez Robopolis

Robosapien, un robot en forme de jouet télécommandé particulièrement sophistiqué (et très attendu) est désormais en vente en France, chez Robopolis. A mon avis, la machine - qui coûte 100 euros - devrait faire un carton à Noël.
J'en profite pour souligner que Robopolis, pour ceux qui ne connaissent pas, est un endroit qui gagne vraiment à être connu. Outre une vaste sélection de robots en tous genres (du Aïbo Sony aux mini-robots ou aux aspirateurs-robots, en passant par les robots de collection), on y trouve une excellente sélection de livres (science, science fiction et BD) et surtout les conseils de vrais passionnés (Robopolis, 107 Bd Beaumarchais, Paris 3ème).

- par Cyril Fievet - dans robots
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Project Censored 2005

J'ai failli louper la dernière édition du "Project Censored", relevée par Slashdot. Projet Censored est une initiative universitaire à laquelle participent 200 étudiants et enseignants, qui traquent dans les médias les histoires victimes de censure, et les sujets volontairement peu ou non traités, malgré leur importance. Ils en produisent une liste, sous la forme d'un "Top 25" commenté et sourcé.

Beaucoup de choses sont intéressantes, mais j'ai notamment relevé cette affaire entre la chaîne TV Fox et deux journalistes, qui ont refusé de mentir dans un reportage, comme le leur demandait leur employeur. Tous deux ont été licenciés.

Mais le pire n'est pas là. Après avoir intenté un procés à Fox, et l'avoir gagné (425.000 $ de dommages et intérêts pour l'un des journalistes, tout de même), les deux salariés ont été confrontés à un nouveau procès en appel. Et cette fois, ils ont perdu, sur la base du fait... qu'il n'est pas "illégal" de mentir (sic). La décision de la cour d'appel est résumée par Project Censored :

"Pendant la procédure d'appel, Fox a soutenu qu'il n'existait aucun règle écrite contre le fait de déformer une information dans un média. Ils arguèrent que, en raison du Premier Amendement, les chaînes télévisées ont le droit de mentir ou de délibérément déformer des reportages diffusés sur les ondes. Les avocats de Fox n'ont pas contesté que la chaîne avait fait pression sur les journalistes pour diffuser un reportage truqué, ils ont simplement maintenu qu'elle avait le droit de le faire."

Terrifiant.

7 septembre 2004 à 15:19 - par Cyril Fievet - dans société
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Nano et transhumanisme dans ZDNet

C'est toujours une bonne nouvelle quand un média français s'intéresse aux nanotechnologies. Donc cette interview de Jean-Charles Guibert, du CEA-Leti, est la bienvenue.

Mais sur le fond, elle me semble un peu curieuse, et commence par :

"Contrairement à ce que l'on peut parfois entendre, nous sommes aussi avancés dans le domaine des nanotechnologies en Europe qu'aux États-Unis ou en Asie."

J'aimerais en être certain. Et surtout, j'ai l'impression d'avoir déjà vécu ça. En fait, je me demande s'il n'est pas simplement question, pour les officiels français, de nous refaire le coup du "non-retard" français, à l'instar de la grande époque du démarrage d'Internet (genre : "Mais non on est pas en retard, d'ailleurs regardez, le Minitel...").

Mais le plus choquant dans cette interview est probablement cette question de Christophe Guillemin :

"La portée des nanotechnologies semble si importante que certains leur confèrent un caractère religieux. Citons ainsi la secte américaine des 'transhumanistes' qui veut améliorer les capacités humaines au-delà de la nature grâce aux nanos, et tenterait d'infiltrer la communauté scientifique. Pourquoi ces technologies nourrissent autant de phantasmes ?"

Ridicule.

Pour ceux qui l'ignore, le transhumanisme est un terme générique désignant plusieurs mouvements qui réfléchissent à l'avenir des technologies, et à leurs conséquences pour l'homme et la société. Certes, on trouve dans ces différents mouvements quelques farfelus (et sans doute quelques imbéciles aussi). Mais de nombreux scientifiques et philosophes de renom se considèrent aussi comme "transhumanistes". Cela n'a rien d'une démarche religieuse, et encore moins sectaire. C'est tout le contraire !

Je laisse le soin à chacun de faire sa propre opinion, en consultant quelques documents définissant le transhumanisme :
. Définition Wikipedia (on y relevera, notamment, que "la plupart des transhumanistes sont soit agnostiques, soit athées").
. La Déclaration Transhumaniste de l'Association Mondiale de Transhumanisme, co-fondée par Nick Bostrom, enseignant et chercheur en philosophie des sciences à l'Université d'Oxford.
. Betterhumans, très bon site de référence en la matière.

Associer le transhumanisme à une "secte" qui "tenterait d'infiltrer" la communauté scientifique est absurde.

J'aimerais bien savoir ce qui justifie un tel dénigrement de principe. Et j'aime à croire qu'il s'agit plus d'une maladresse que d'une véritable tentative de désinformation.

(NB : je n'appartiens à aucun mouvement transhumaniste - mais ce dernier est à mon sens le courant de pensée et de réflexion le plus intéressant de ces 10 dernières années. C'est d'ailleurs l'un des sujets qui a justifié ce blog)

6 septembre 2004 à 11:41 - par Cyril Fievet - dans coup de gueule / transhumanisme
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Space Invaders Blog

Marrant, j'avais l'idée depuis quelques temps de créer un photoblog uniquement composé d'images des "Space Invaders" que l'on trouve sur les murs de Paris. D'autres l'ont fait, et bien fait.

(Via Paname-Ensemble, qui vient par ailleurs de compléter sa carte des blogueurs parisiens d'une carte des points d'accès Wi-Fi).

4 septembre 2004 à 19:41 - par Cyril Fievet - dans divers
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James Hugues, expliquant le transhumanisme

James Hugues, professeur et directeur de recherche dans le Connecticut, dirige l'Association Mondiale de Transhumanisme. Il est aussi animateur de l'excellent site "Cyborg Democracy", et publiera prochainement un livre attendu, "Citizen Cyborg".

Il vient de répondre à une interview dans NeoFiles, dont j'ai traduit quelques extraits :

"Mon transhumanisme est la conséquence inévitable de quatre siècles de progrès scientifique et humaniste. Le transhumanisme est simplement l'expression naturelle de l'idée que la raison peut améliorer nos vies, et qu'il n'y a pas de limite divine imposée à l'amélioration de nous-mêmes. Les gens qui réfléchissent et vivent dans des démocraties libérales se tourneront naturellement vers le transhumanisme."

"Il y a une centaine d'années, les américains avaient besoin d'une ordonnance pour utiliser des préservatifs ; l'alcool était illégal il y a 80 ans ; et l'avortement n'a été légalisé qu'il y a 30 ans. De plus en plus, cette radicalisation de la liberté individuelle est devenue partie intégrante des droits de l'homme au plan international. [...] Le transhumanisme tente de pousser notre compréhension du droit médical au delà du simple droit de refuser un traitement, pour aller jusqu'au droit d'avoir accès à des traitements d'amélioration qui soient sûrs et bénéfiques."

Et en réponse à la question "Comment les gens vont-ils s'auto-améliorer dans les 50 ans qui viennent ?", il répond :

"Certains ne changeront pas du tout, et ça ne pose pas de problème. Mais, si l'on suppose que des technologies d'amélioration sont au point et universellement disponibles, la majorité des gens vont choisir de vivre plus longtemps, de façon plus riche et en étant en meilleure santé. Ce sera le changement le plus radical. Ces changements vont s'accompagner d'une grande diversité selon les gens. Certains vont adopter des améliorations cognitives radicales à base de médicaments/drogues, de nanotechnologie ou de génétique. D'autres vont faire des choix créatifs ou artistiques, en allant au delà des limites actuelles de la chirurgie esthétique et des modifications corporelles. Les technologies sans fil vont s'immiscer dans nos vêtements et dans nos corps, et se répandre partout dans notre environnement, accroissant nos capacités de façon inimaginable. Les technologies de choix germinal vont permettre aux parents non seulement d'empêcher à leurs enfants d'hériter de maladies génétiques ou de malformations, mais aussi de choisir parmi une palette d'améliorations potentielles."

- par Cyril Fievet - dans transhumanisme
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iPodGeneration

Bravo à l'équipe de MacGeneration pour ce nouveau "petit frère", iPodGeneration, dédié à l'iPod et à la musique numérique. Un site en français sur le sujet, aussi bon que l'un des nombreux sites existant en anglais (notamment iPodLoundge), cela manquait.

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Quark Peugeot

J'aime bien quand Peugeot se lâche un peu sur le design.
(Via Engadget)

- par Cyril Fievet - dans gadgets
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Ars Electronica démarre - et prévoit le futur

Le festival Ars Electronica démarre aujourd'hui en Autriche. Plein de bonnes choses au programme, à la croisée des arts, de la technologie et du virtuel. Bonne nouvelle, Régine sera sur place pour bloguer l'événement (veinarde).

Parmi les initiatives intéressantes (et visibles en ligne) cette année, "Timeline+25" permet aux internautes d'effectuer des prédictions et de proposer leur vision du futur, a