Sur le blog des Echos

A l'invitation des Echos, j'ai publié aujourd'hui un billet sur leur blog spécial "10 ans d'Internet" (ce billet a été écrit il y a plusieurs semaines, avant l'ouverture de ce blog ; il se veut différent de celui que j'avais publié sur le même sujet ici-même).

Cette initiative des Echos consistait à demander à quelques dizaines d'acteurs de longue date de l'Internet francophone de réagir aux 10 années qui viennent de s'écouler. La démarche et son résultat ne sont pas inintéressants, je trouve.

Les contributions qui m'ont le plus interpellé, ou dont je me sens le plus proche (même si je ne suis pas forcément d'accord avec tout ce qui y est exprimé) sont celles de Christophe Agnus, Jean-Louis Amblard, Jean-Michel Billaut, Michel Dahan, Daniel Kaplan, Michel Meyer ou Pierre Chappaz.

Merci aux Echos, en tout cas. Et rendez-vous dans 10 ans.

26 décembre 2005 à 09:25 - par Cyril Fievet - dans internet / perso
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Péris, Christmas !

Je déteste Noël.

J'exècre cette célébration récurrente de la naissance du petit Jésus Christ, dont le mal qu'il a fait sur cette planète demeure perceptible 2.005 années plus tard.

Je hais cette ferveur dérisoire et absurde qui agite mes congénères en cette période de l'année, marquée par une folie consumériste d'autant plus incompréhensible qu'elle survient une dizaine de jours avant les soldes annuels.

J'abhorre le personnage joufflu du Père Noël - dont j'aime à rappeler qu'il n'existe pas (!) et que son aspect actuel est dérivé d'une publicité Coca-Cola - ainsi que les images d'Epinal qui l'accompagnent et auxquelles il est si difficile d'échapper, des semaines durant, à la télévision, dans les rues, sur le Net, partout.

Je ne me ferai jamais à l'idée que ce jour soit dévolu - par pure tradition - à la générosité, à la fête et à l'amour de son prochain, car ce serait faire bien peu de cas des 364 autres jours de l'année.

Bref, Noël et tout ce qui accompagne ce faux-événement catholico-mediatico-marketing me fatigue. Ne m'en veuillez pas si je ne vous souhaite pas un joyeux Noël.

24 décembre 2005 à 14:50 - par Cyril Fievet - dans perso
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La cacophonie DADVSI

Le projet de loi DADVSI a été discuté à l'Assemblée Nationale ces derniers jours.

Comme je l'ai signalé récemment, il suscite beaucoup (trop) de bruit dans la blogosphère, et c'est loin d'être fini.

Mais ce texte de loi, et les atermoiments qui l'accompagnent, sont à ce point ubuesques que l'ensemble paraît servir d'illustration à une nouvelle forme de la théorie du bordel ambiant.

Je tente de résumer ce qu'il faut bien appeler l'un des plus gigantesques merdiers juridiques de l'histoire de l'Internet français, ou au moins ce que j'en ai compris ou retenu :

. les amendements qui posaient problème aux défenseurs du logiciel libre n'ont pas été adoptés

. une majorité parlementaire s'est dégagée en faveur du principe de "licence globale" (j'y reviendrai)

. les débats sont ajournés et reprendront en janvier (à vrai dire, c'est la seule bonne nouvelle)

. beaucoup se réjouissent de tout cela et en déduisent que le P2P "vient d'être légalisé" - ce n'est pas vraiment le cas

. de fortes dissenssions sont apparues parmi les députés, y compris au sein de l'UMP dont une partie des représentannt se sont opposés au ministre de la Culture - ça fait désordre, mais au point où en est la vie politique française, c'est un détail

. les divergences entre les différents représentants des ayants-droits sont au plus haut - l'UPFI, par exemple, explique qu'on va "tuer la création française" et parle de "cataclysme économique", tandis que l'ADAMI ou d'autres se réjouissent, en parlant de "véritable avancée" (une avancée vers quoi et pour qui, telle est la question)

. certains, déplorant l'ajournement des débats parlementaires et une remise en cause du vote, crient au scandale - l'occasion pour quelques uns d'en conclure - bêtement - que notre pays est une "dictature" (cf. commentaires)

Difficile, donc, d'y voir clair dans cette cacophonie parfois pathétique. On ne dirait pas comme ça, mais le sujet en question est capital pour l'avenir et concerne chacun d'entre nous.

Pour tenter de suivre, malgré tout, le débat :

. Versac propose quelques liens, constate l'importance du sujet dans la blogosphère et se réjouit du rôle tenu par les blogs dans tout cela. Je ne partage pas cet optimisme, surtout quand je constate le caractère dérisoire du blog "spécial DADVSI" créé par le PS, en principe pour aider à suivre les débats : non alimenté depuis trois jours, le dernier billet pointe vers une image puérile et stupide, censée résumer les craintes de certains, mais s'ajoutant au bruit ambiant

. Fort heureusement, Maître Eolas, avec une finesse, une intelligence et un souci de précision admirables (mais hélas trop rares ailleurs), chronique les débats et conclut :

L'opposition a marqué un point politique, en torpillant l'économie du projet de loi DADVSI, et en s'assurant ainsi que le projet ne sera pas adopté tambour battant. Elle a infligé un camouflet au ministre et à la commission des lois.
Il demeure que cet amendement est en sursis et ne devrait pas survivre à la procédure législative.
Au moins, cet incident balayera je l'espère un leitmotiv beaucoup relayé sur la toile sur le caractère prétendument peu démocratique de cette discussion, qui n'a jamais été fondé.

. Mise à part Libération, ou les explications parfois curieuses du principe de P2P par Le Figaro, signalons aussi le remarquable travail de la journaliste Estelle Dumout sur ZDNet France (dernier article ici, mais beaucoup d'autres sont archivés)

23 décembre 2005 à 12:59 - par Cyril Fievet - dans internet / musique
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P2P, sondage et contradictions

Bonne initiative de UFC Que Choisir, qui vient de publier les résultats d'un sondage sur le Peer-to-peer (P2P), la copie de biens culturels et la distribution en ligne.

Portant sur un échantillon national de 4.000 personnes, le sondage est inédit, donc forcément intéressant.

Hélas, y apparaissent des contradictions qui me semblent de nature à faire douter quant à la pertinence de l'étude et des analyses qui en sont faites.

Par exemple, on lit au début de cette page :

"Il ressort de l'étude que, d'une manière générale, les achats de CD et de DVD ne sont pas affectés par l'intensité du copiage sur les réseaux P2P."

et à la fin de la même page :

"Pour autant, on ne peut pas conclure à ce stade, et sans prendre en considération d'autres variables, que les achats de CD et de DVD sont positivement ou négativement affectés par le copiage P2P."

Bon, finalement, affectés ou pas affectés ?

Autre souci dans cette étude (dont je n'ai toujours pas compris dans quel ordre il fallait la lire), sur une autre page :

"L'offre et les occasions de découverte d'artistes nouveaux sont perçues comme insuffisantes via les canaux traditionnels de distribution. Ce constat incite les individus à s'approvisionner en contenus en les téléchargeant sur les réseaux P2P."

Soit. Ce point étant considéré comme la 2e raison qui explique l'engouement des internautes pour le P2P, on s'attend à que le sondage ait démontré cela de façon flagrante.

Mais ce n'est pas vraiment le cas, car les résultats chiffrés sont les suivants, dans la tableau "Les raisons pour lesquelles un individu copie" :

Il n'y a pas assez de diversité dans les magasins ou sur les sites Internet à téléchargement payant :
Pas d'accord : 46,22%
Tout à fait d'accord : 20,70%
D'accord ou plutôt d'accord : 33,9%

Je ne sais pas vous, mais pour ma part, en lisant ces chiffres, j'en déduis que, grosso modo, seule une moitié des gens trouvent que l'offre en ligne est insuffisante, et une moitié s'en satisfait. Aucune majorité ne se dégageant, rien ne permet de dire en tous cas que c'est "l'insuffisance de l'offre" qui "incite" au P2P. Du reste, si tel était le cas, personne n'aurait de souci à se faire, car il suffirait aux majors d'accroître la diversité et les choix des offres légales (ce qui est le cas) pour endiguer le P2P.

Bref, pas très convaincu par tout ça.

L'un des points les plus intéressants de l'étude, même si ce n'est pas une grande surprise, est la réponse à la question : "le prix des originaux (CD/DVD) est-il trop élevé ?"

Là, pour le coup, c'est un vrai plébiscite :

Tout à fait d'accord : 72,51%
D'accord : 14,28%

Et l'étude UFC Que Choisir le relève, dans la 3e raison expliquant le P2P :

"Une baisse du prix des originaux ou une amélioration de la qualité perçue des originaux ou des services de distribution pourraient donc être un stimulant pour faire migrer les individus du copiage vers l'achat."

J'applaudis à cette idée, que je soutiens depuis plusieurs années. Chers industriels de la culture, si vous voulez lutter contre le piratage, commencez par baisser les prix. Ils ne reposent sur aucune réalité et sont désormais en opposition avec ce que souhaitent les consommateurs et les usages qu'ils ont développé en ligne. Le temps des vaches grasses et du CD audio à 20 euros, c'est fini !

Près de 9 français sur 10 estiment que CD et DVD sont trop chers. Ne pas entendre ça, quand on est dans l'industrie du disque ou du cinéma aujourd'hui, relève de la pure inconscience.

21 décembre 2005 à 17:46 - par Cyril Fievet - dans internet / musique
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Sur France Culture

J'avais oublié de mentionner une émission de radio diffusée hier sur France Culture et consacrée aux blogs. L'émission s'appelle "Kaléidosblog" et peut toujours être écoutée en ligne (lien direct ici, Real).

Le résultat est étonnant, et plutôt différent de ce qu'on peut entendre habituellement. Certes, on y retrouve des blogueurs habitués des médias (Loïc et moi, notamment), mais aussi d'autres qu'on entend ou voit beaucoup moins. Surtout, l'émission est très longue et permet d'aller plus au fond des choses, en laissant par exemple les personnes interrogées expliquer en détail ce qu'elles font sur leur blog, ce qui les motive ou les interpelle. Enfin, sur la forme, l'idée était de faire un "objet radiophonique" à part entière, et c'est aussi très réussi, via une sonorisation originale.

Bref, même si c'est un peu lent, l'émission est une réussite, très loin de la superficialité de traitement qu'on a pu déplorer de la part de certains médias cette année.

Merci et bravo à Jim Palette, auteur de l'émission et lui-même blogueur, d'ailleurs.

- par Cyril Fievet - dans perso
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Blogs, couvertures et graphisme

Hubert a raison de relever ce billet de Jean-Christophe Courte, qui explique en détail comment il a conçu la couverture du livre de François Nonnenmacher consacré aux blogs. Jean-Christophe est un ami, mais aussi, probablement, la seule personne au monde à avoir produit trois couvertures pour trois livres consacrés aux blogs, chez deux éditeurs différents (c'est aussi à lui que l'on doit la couverture du livre de Loïc, Blogs pour les pros, et celle de Blog Story).

En plus, je trouve ça très intéressant de pouvoir voir les différentes étapes, y compris pour des titres qui n'ont pas été conservés au long du projet. Les éditeurs ne montrent jamais les étapes intermédiaires de ce travail et c'est bien dommage.

19 décembre 2005 à 14:49 - par Cyril Fievet - dans livres
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iBoom

Les rumeurs vont bon train en ce qui concerne les nouveaux produits que Apple *pourrait* sortir dès janvier prochain. Parmi ces rumeurs, l'une des dernières publiées par Apple Insider est plus originale, et plus intéressante que les autres :

L'un des produits pourrait être une "boombox" pour iPod, qui ne ressemblerait à rien d'existant et serait totalement différent de tous les produits lancés par Apple ces dernières années.

Par "boombox", il faut entendre une sorte de sound machine, composé d'un socle équipé d'enceintes audio et pouvant accueillir un iPod, comme il en existe de nombreux, provenant de plusieurs constructeurs (l'un de mes favoris étant celui de Bose).

J'ignore si cette rumeur est fondée. Mais elle a beaucoup de sens. Ca fait quelques années que je pense que l'avenir d'Apple passe par des produits qui sortent radicalement, encore plus que le iPod, de la sphère informatique. L'année 2006 pourrait bien marquer un nouveau tournant, avec l'arrivée de produits Apple destinés à nos salons.

17 décembre 2005 à 10:19 - par Cyril Fievet - dans apple
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Nouvel Asimo

Vous êtes plusieurs à m'avoir signalé la présentation d'une nouvelle version de Asimo (je sais, je ne blogue pas assez, mais le nouvel Asimo ne m'avait pas échappé :).

Cette version n'est pas foncièrement différente de la précédente, mais apporte néanmoins des améliorations notables aux capacités du robot. Ce dernier court mieux (deux fois plus vite, soit 6 Km/h, mais surtout en étant capable de suivre une courbe ou en slalomant entre des plots). Il s'accompagne surtout de nouveaux capteurs, lui permettant de mieux reconnaître son environnement, ou de tenir un humain par la main en s'adaptant à ses mouvements et déplacements. Il peut enfin saisir des objets et les transporter, en maintenant son équilibre et en adaptant là aussi la force nécessaire en permanence.

Mais le plus intéressant est sans doute de regarder les mises en situation filmées par Honda. On y voit Asimo servir du thé sur un plateau au sein d'une entreprise, pousser un chariot dans un couloir, ou tenir une dame par la main en marchant à son rythme.

Probablement lassé qu'on dise de son robot qu'il ne sait que marcher et faire signe de la main, Honda cherche clairement à montrer qu'un robot humanoïde peut assurer des tâches concrètes et utiles dans différents environnements. Et, plus généralement, c'est très intéressant de voir comment les japonais nous préparent petit à petit à un futur dans lequel nous cohabitons avec des robots humanoïdes qui s'intègrent parfaitement parmi nous.

Je vous incite vraiment à regarder les vidéos citées ci-dessus. Elles sont très étonnantes, parfois un peu surréalistes. Mais ces images seront banales dans 20 ou 30 ans.

(Photo : © Honda)

- par Cyril Fievet - dans robots
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Du blog au papier

Je profite d'un petit temps de répit pour revenir rapidement sur le projet qui m'a bien occupé ces dernières semaines (au point de ne plus beaucoup pouvoir bloguer, gasp). Il s'agit donc d'un nouveau magazine mensuel, Netizen, qui sortira en janvier. Beaucoup de boulot, mais un projet vraiment enthousiasmant. Du coup, je vais bloguer ailleurs dans les mois qui viennent, mais en essayant de ne pas trop délaisser mon blog perso quand même.

Au plan personnel, je suis ravi de revenir à mes premières amours, la presse magazine. En 2004-2005, l'immense majorité, voire la totalité, de ce que j'ai écris a été publié exclusivement en ligne. J'adore le faire, mais c'est plus plaisant de pouvoir faire les deux. L'année 2006 s'annonce donc très "papier" pour moi, avec des contributions dans Le monde de l'intelligence, la rédaction en chef de Netizen, et quelques projets de livres que j'avais dû mettre en suspens ces derniers mois. J'ai dû abandonner un peu mon blog ZDnet, et je ne suis pas sûr de pouvoir le reprendre sous cette forme en 2006, en plus de mes contributions à InternetActu.net et à pointblog.com.

En tout cas, j'attaque cette nouvelle année sur les chapeaux de roues. Fatigué, mais ravi.

(Image piquée chez Loïc ;)

13 décembre 2005 à 16:03 - par Cyril Fievet - dans perso
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Statistiques de novembre

Je n'avais pas consulté les stats de mon blog depuis plusieurs mois et je viens de constater avec surprise que, pour la première fois, le seuil des 200.000 pages vues a été dépassé :

. 209.066 pages vues en novembre
. soit 2.380 visites/jour en moyenne
. soit aussi plus de 24.000 visiteurs uniques pour le mois (estimation par AWStats)
. (à noter aussi que Firefox/Mozilla représente plus de 30% des navigateurs utilisés par les visiteurs, contre 41% pour IE)

24.000 visiteurs, c'est beaucoup. Faire de l'audience avec mon blog personnel n'a jamais été mon objectif, mais j'avoue volontiers que c'est un plaisir d'être lu. Même si une part importante de ce trafic provient sans doute de visiteurs occasionnels, amenés par Google, je crois pouvoir dire que j'ai touché plus de personnes avec ce blog en 18 mois qu'avec tous mes livres réunis. Etonnant, tout de même.

J'aimerais bloguer davantage, du reste. Mais c'est de plus en plus difficile, compte tenu du "vrai" boulot par ailleurs. Je travaille notamment depuis plusieurs semaines sur un projet secret, qui verra le jour en janvier, dont il me tarde de parler (le projet intéressera ceux qui ont apprécié mon dernier livre, mais c'est tout ce que je peux en dire pour l'instant :).

En tout cas, merci de votre fidélité (et désolé de ne pas répondre à tous les mails que je reçois) !

3 décembre 2005 à 12:08 - par Cyril Fievet - dans perso
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Les blogs sont-il solubles dans le DADVSI ?

Le projet de loi DADVSI (Droits d'Auteur et Droits Voisins dans la Société de l'Information) sera débattu prochainement à l'Assemblée Nationale. Il s'agit d'un texte destiné, notamment, à améliorer les dispositifs de protection des auteurs contre les risques de piratage et de contrefaçon.

Mais il s'agit surtout d'un texte qui fait grand bruit dans la blogosphère et dans la communauté du libre : des billets par douzaines, tous plus virulents les uns que les autres, une opposition formelle martelée à longueur de déclarations cinglantes, et une pétition exigeant le retrait de ce projet de loi.

Sans juger sur le fond d'un texte complexe et qui s'accompagne de plusieurs dizaines d'amendements, il me paraît important de relever quelques aspects gênants, dans ce capharnaüm d'intentions plus ou moins bonnes :

. De la démesure
En parcourant de nombreux blogs qui évoquent cette affaire, je suis frappé des termes employés. On parle de "verrouillage généralisé de la culture et de la connaissance", de "danger", de "désastre", de "liberticide organisé". Présence-PC parle "d'espionnage à domicile" et annonce même "la fin des libertés sur Internet". D'autres maintiennent qu'il s'agit "d'un assassinat des artistes". D'autres encore comparent le projet de loi français à la réglementation chinoise...
Il me semble que tout cela manque nettement de discernement. Il faut raison garder et arrêter d'utiliser à tout bout de champ des analogies dangereuses et outrancières, qui n'apportent pas grand chose au débat, au contraire.

. De l'amalgame
Ce qui revient le plus souvent dans les discussions sont d'éventuelles velléités, plus ou moins masquées, de "tuer le logiciel libre". Pour beaucoup, le but inavouable du DADVSI est purement et simplement "d'interdire les logiciels libres". Il faudra qu'on m'explique pourquoi et quels endroits du texte laissent croire à de telles intentions.
Pour ma part, je ne vois pas comment les logiciels libres, dans leur totalité et surtout leur immense diversité, pourraient être concernés par cette loi. Celle-ci vise à restreindre, notamment, les logiciels qui faciliteraient la contrefaçon et le piratage. Autrement dit, pour simplifier et dans la limite de ce que j'en ai compris, un logiciel qui permettrait d'enlever les protections qui accompagnent une oeuvre numérique serait illicite. Est-ce si choquant que ça ?
Et, plus globalement, je serais très surpris qu'un texte de loi visant à interdire les logiciels libres soit adopté par la législation française, à l'heure où l'administration de notre pays se tourne massivement vers ces mêmes logiciels libres.

. De la connaissance de cause
Ayant lu des dizaines d'articles et de textes de loi sur le sujet, le plus souvent extrêmement techniques au plan juridique, j'avoue être bien incapable d'avoir un avis circonstancié sur le DADVSI. Le fait que des dizaines de blogueurs puissent en avoir un, au point de se mobiliser avec force, m'emplit d'admiration. Mais de circonspection, aussi. J'aimerais être sûr que tous ces billets, tous ces cris d'orfraie, toutes ces signatures de pétition ne sont pas motivés par des positions de principe au sujet d'un texte que personne n'a lu, mais qu'ils reposent bien sur la compréhension profonde du sujet dont il est question.
A cet égard, je suis gêné de la façon dont on présente le site EUCD.info. Souvent qualifié de "site de référence" sur le sujet, le site est lié par quasiment tous les blogs évoquant le DADVSI. EUCD.info est un site bien fait, intéressant et parfaitement légitime. Mais il résulte aussi d'une démarche partisane et militante. Il ne s'agit nullement d'un observatoire objectif montrant la diversité des prises de position, comme on serait en droit de l'attendre de la part d'un organe de presse. Il conviendrait de le rappeler.

. Sur le fond
Qu'on ne se méprenne pas. Je ne suis pas en train de défendre le DADVSI. En tout état de cause, de tels textes, qui concernent chacun des citoyens que nous sommes, sont importants et leurs conséquences potentiellement dommageables. Mon sentiment en la matière est que ni les représentants des ayants-droits, ni les défenseurs du libre, ne sont en mesure aujourd'hui d'apporter des réponses satisfaisantes au problème du piratage, tenant compte de l'évolution des usages et des pratiques. Verrouiller et réprimer à outrance est une erreur, comme l'a sans doute compris récemment Sony. Mais, à l'inverse, vouloir que tout soit libre et gratuit est dérisoire et stupide. S'en remettre au législateur n'est pas forcément une mauvaise chose.
Du reste, comme je le dis souvent ici, il est absurde de fustiger les DRM dans leur ensemble. Le terme DRM (Digital Rights Management) est un terme générique recouvrant toutes les techniques possibles pour gérer les droits d'auteur attachés à une oeuvre. Tout est permis en matière de DRM, le meilleur comme le pire, l'inacceptable comme l'indispensable. Penser que le DRM, par principe, est mauvais pour le consommateur, est aussi ridicule que de croire que le P2P, par principe, est forcément illégal. Plutôt que de rejeter un concept technique général, il me semblerait plus judicieux que responsables des ayants droits, législateurs et consommateurs définissent de concert les cadres de l'acceptabilité de la mise en oeuvre des DRM.

Pour conclure, cette affaire (à suivre) montre bien comment les blogs peuvent jouer leur rôle de caisse de résonance. C'est une bonne chose. Mais ce serait encore mieux si tout cela pouvait aider à sortir des clivages, faire progresser le débat démocratique et proposer des solutions concrètes. De ce point de vue, la puissance des blogs reste à démontrer.

- par Cyril Fievet - dans internet
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