News.fr

Le site News.fr vient d'ouvrir. Au delà d'une simple transposition de News.com, l'un des poids lourds du Web mondial, le site français possède son propre rubriquage et sa propre ligne éditoriale : des actualités quotidiennes centrées sur les conséquences et l'impact des technologies dans tous les domaines. L'objectif est de toucher une cible grand public, via des sujets abordant la technologie sous un angle non technique.

Bien que le site ne soit pas encore dans une version définitive (c'est plutôt une sorte de "version beta" qui va monter en puissance au cours de l'été), je le trouve plutôt réussi : sobre et simple, avec quelques fonctionnalités "Web 2.0" assez bien vues.

(Disclaimer : J'ai le privilège de participer à News.fr en tant que journaliste, auprès de CNet Networks, qui édite par ailleurs ZDNet France, auquel je contribue depuis un peu plus d'un an)

29 juin 2006 à 19:39 - par Cyril Fievet - dans medias
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We are talented

WAT, pour "We are talented", est le nom définitif du nouveau service de TF1, anciennement nommé "Le buzz".

Officiellement ouvert aujourd'hui, le service est pour le moins ambitieux : service de blogs, hébergement de vidéos, de musique, réseau social, publication à partir d'un téléphone mobile...

Je n'ai testé que rapidement mais la première impression est plutôt bonne (même si on se perd un peu parfois) : beaucoup de possibilités, bonne intégration des différents services, relative simplicité de l'interface. J'aime bien le look global, même s'il persiste quelques bugs d'affichage (chevauchements) sur Safari. Autres bons points : des conseils, sous la forme de didacticiels vidéo expliquant comment filmer, enregistrer... On notera aussi la possibilité de communiquer entre membres de la communauté, via Skype, ainsi que la multiplicité des flux RSS disponibles (pour un blog donné, possibilité de s'abonner aux articles, aux vidéos, à l'agenda de l'auteur...). Tout cela confirme ce que je crois de plus en plus : le blog en tant qu'outil se fond dans des outils d'expression et de communication plus vastes.

En tout cas, WAT est un service intéressant, dont l'évolution est à suivre, surtout quand les contenus publiés seront diffusés sur une chaîne TV qui devrait voir le jour prochainement.

28 juin 2006 à 13:14 - par Cyril Fievet - dans internet
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Nanovrac

French. "French 2.0 - des blogs français de qualité". La blogeoisie française s'organiserait-elle ? (non, non, je n'y suis pas - je voyage en solitaire ces jours-ci).

1000. Une transposition originale du concept de "Million dollar Web page", basée sur la taille des mots achetés par des annonceurs. La vivacité et la multiplicité de ce type d'initiatives me fascine.

Appel. Galienni me rappelle que les amateurs ont jusqu'au 30 juillet pour envoyer leurs productions, dans le cadre de la 2e édition du Festival de films réalisés avec un téléphone mobile.

Dimensionnement. Plus de quatre jours après son ouverture en fanfare, le site Geoportail est toujours inaccessible. Un bien beau lancement ; j'en connais qui doivent bien rigoler.

27 juin 2006 à 18:56 - par Cyril Fievet - dans divers
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Trendio

Cela fait plus d'un mois que je suis inscrit sur Trendio et je trouve ce jeu service excellent. Le principe est de permettre à tout internaute de spéculer sur les mots les plus cités dans l'actualité. Chacun dispose au départ d'un capital fictif de 10.000 $ et achète ou vend des mots, dont la cote fluctue en fonction du nombre de fois qu'ils apparaissent sur Yahoo Actualités.

Il n'y a pas grand chose gagner (les dollars sont virtuels), si ce n'est quelques objets high tech récompensant chaque mois les meilleurs joueurs, mais l'utilisation quotidienne du service s'avère très amusante. Il est assez facile d'augmenter son capital, mais pas évident de se hisser parmi les meilleurs joueurs (parti de 10.000 $, mon portefeuille vaut désormais plus de 300.000 $, ce qui me permet d'être à peine dans les 600 premiers, sur plus de 10.000 joueurs tout de même...).

Bien sûr, Trendio a ses détracteurs, qui considèrent la chose sans intérêt, voire malsaine. Mais je ne partage pas cet avis. Je pense au contraire que c'est un outil plus pertinent qu'il n'y paraît, tant pour suivre l'actualité (ou la lire différemment) que pour prendre la mesure du fonctionnement des médias.

Par exemple, les mots les plus cotés sur la version française sont "France, Paris, Etats-Unis, Allemagne, Coupe du monde et Football" (ces jours-ci, le mot "Football" est cité environ 270 fois par jour, contre 180 fois pour "Guerre" et 120 fois pour "Paix"). La version en anglais est souvent très différente : les mots actuellement les plus cotés sont "Internet, Washington, New York, World Cup, War et Iraq".

L'outil permet aussi de visualiser les "bulles médiatiques" entourant un événement ou une personnalité. L'expression "Da Vinci Code" a par exemple été cotée plus de 800 $, quand quasiment tous les médias se sont sentis obligés d'en parler au moment du festival du Cannes, mais "vaut" aujourd'hui moins de 3 $...

Bref, Trendio est un service à la fois ludique et intéressant. Il est aussi original, même si des choses similaires ont existé auparavant et, pour une fois, ce n'est pas la simple transposition en français d'un service américain. D'ailleurs, le site a été remarqué récemment par Time et par le Wall Street Journal ; pas mal pour un site créé par un étudiant franco-suédois de 21 ans. Je ne le connais pas, mais je lui prédis un bel avenir.

(si cela vous tente d'essayer, vous pouvez utiliser ce lien, qui ajoutera plein de dollars virtuels à mon compte :)

- par Cyril Fievet - dans internet / medias
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Nanovrac

Top 100. Le classement qui fait peur : les 100 entreprises de technologie les plus performantes au monde, selon Business Week. Sur les 10 premières, une seule est américaine (Apple), trois sont européennes (Espagne et Finlande) et cinq sont asiatiques. Une seule et unique entreprise française figure dans le Top 100 : Cap Gemini, à la 72e place.

Usine à gaz. Un article de Vnunet, qui se base sur les propos du blogueur Microsoft Philip Su, fournit quelques chiffres étonnants sur Vista, l'OS qui va succéder à Windows. Le logiciel est développé par 2.000 informaticiens et comporterait 50 millions de lignes de code. Il y aurait 11 niveaux hiérarchiques entre la direction de l'entreprise et les informaticiens qui produisent. Comme le note Su, la productivité des informaticiens Microsoft laisse d'ailleurs à désirer : 1.000 lignes de code par personne et par an, contre 6.200 en moyenne aux Etats-Unis.

Design. Ce joli concours, dont l'objet est d'imaginer les futurs produits Apple, se termine lundi. Je vote pour une iTablet. (Via Dvorak)

24 juin 2006 à 13:27 - par Cyril Fievet - dans divers
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Nanovrac - Spécial Robots

Microsoft. C'est LA grande annonce d'hier (même si on s'y attendait depuis longtemps) : Microsoft entre dans le monde de la robotique. Avec un message clair : imposer des standards logiciels qui serviront à propulser les robots, qu'il s'agisse de machines commerciales, industrielles ou produites par des passionnés. Pour l'instant, cette annonce se traduit par la disponibilité d'un kit de développement logiciel destiné aux roboticiens, et au fait de rendre public le "Microsoft Robotics Group", département dédié à la robotique. D'un côté, l'arrivée de Microsoft est une bonne chose, qui confirme, si besoin était, la réalité de cette nouvelle industrie. De l'autre, vu la faible ergonomie, l'inélégance et la complexité injustifiée de bon nombre de produits Microsoft, je suis un peu inquiet à l'idée que des centaines de milliers de machines mobiles et autonomes soient bientôt "powered by Microsoft". Je me garderais bien toutefois de faire des procès d'intention, d'autant que l'arrivée de Microsoft marque de toute façon une étape historique dans le développement de la robotique de nouvelle génération. Sachant que beaucoup de robots (y compris asiatiques) tournent actuellement sous Linux, il sera également intéressant de voir si cet univers reproduira les mêmes batailles que celles qui animent le monde du PC.

Drones. Wired détaille l'expérimentation par la police de Los Angeles de robots volants miniatures (drones), capables de surveiller la ville, de traquer des criminels, de patrouiller le long des frontières, etc. Les machines, qui peuvent être autonomes ou téléguidées, ont encore peu d'autonomie (environ une heure) mais s'avèrent bien moins coûteuses que des hélicoptères (vidéo d'un test effectué en février dernier à LA). Il me paraît évident que l'on verra de plus en plus, en particulier dans les villes, de machines volantes de très petite taille, mais ce sera encore plus amusant quand la police ne sera plus seule à disposer de ce type de technologie...

Stars. Comme (presque) chaque année, l'Université Carnegie Mellon a fait connaître le palmarès 2006 de son "Hall of fame", qui consacre les robots - réels ou imaginaires - les plus importants. Les gagnants sont... Scara (bras industriel), Aibo, Maria (du film Metropolis), David (du film A.I.) et Gort (du film The Day The Earth Stood Still). Un palmarès étonnant, c'est le moins qu'on puisse dire.

21 juin 2006 à 17:29 - par Cyril Fievet - dans robots
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Lulu

J'étais invité hier, en compagnie de quelques autres "influenceurs" (lui, lui ou lui, notamment), à rencontrer Bob Young, fondateur du service Lulu. Ce dernier ouvre en France aujourd'hui, deux ans après avoir été créé aux Etats-Unis.

Le service, et la démarche qu'il sous-tend, me semble vraiment intéressants : il s'agit de permettre à tous ceux qui le souhaitent de publier leurs propres livres (de vrais livres, imprimés sur du papier). Les ouvrages sont imprimés à la demande lorsque quelqu'un les achète via le Web. Le système a beaucoup d'avantages, notamment l'absence de stocks et surtout la rémunération des auteurs, qui fixent eux-mêmes le prix de vente et récoltent près de 80% du montant des ventes.

Ayant moi-même publié plusieurs livres auprès de maisons d'édition traditionnelles, je ne peux que souscrire au discours de Bob Young, selon lequel le fonctionnement de l'industrie de l'édition est sinon caduque du moins absurde - et franchement peu motivant quand on ne figure pas dans le gotha de la littérature. Certains de mes livres m'ont rapporté péniblement quelques centaines d'euros et, comme je le disais il y a quelques mois, le fait d'avoir été traduit en plusieurs langues étrangères ne change rien à l'équation.

Le processus d'édition traditionnelle se caractérise par une déperdition de valeur à tous les niveaux d'une chaîne complexe dont l'auteur semble toujours être - et c'est un comble - le maillon faible. Du reste, le principe de Lulu s'inscrit logiquement dans l'évolution à laquelle nous assistons, qui replace l'individu au coeur de la production de contenu - et même d'une nouvelle forme d'économie.

Bref, et même si j'ai plusieurs projets de livres avec des éditeurs classiques, j'avoue avoir très envie de me laisser tenter, et d'expérimenter la publication chez Lulu...

- par Cyril Fievet - dans internet / livres
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Nanovrac

Inauguration. Jean-Pierre Raffarin propose sur son blog que le Musée du Quai Branly soit rebaptisé "Musée Jacques Chirac"'. Vu la popularité du Président, pas sûr que ce soit un service à rendre au musée...

Polémique. Sur fond de lancement de Wikio, Gilles d'Elia allume Ouriel Ohayon, créateur de Techcrunch.fr. Je ne juge pas sur le fond, mais il me semble en effet que certains acteurs du petit monde de l'Internet francophone ne sont pas très prudents, ni très conscients de l'obligation d'impartialité et de transparence requises par leur fonction d'observateur. Ceux qui n'auront pas compris ça, qu'ils soient blogueurs ou journalistes, risquent de le payer cher, en terme de crédibilité.

Bouh. Laurent note que Boo va faire son come-back. On peut ajouter que Carrefour s'est récemment inspiré du nom. Dans les deux cas, ça ne me semble pas très malin. Tout cela commence à vraiment puer la 2e bulle.

Débat. La FING a initié avec de nombreux partenaires un débat sur le thème de la musique en ligne. Tout le monde est invité à participer.

20 juin 2006 à 11:00 - par Cyril Fievet - dans divers
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Robocup 2006 - Bilan et Photos

Avant de passer à autre chose, je voulais revenir sur quelques points qui m'ont frappé lors de l'édition 2006 de la coupe du monde de robots footballeurs.

. C'est vraiment un événement étonnant, qui transpire le dynamisme et la passion. Cela fait plaisir à voir, et d'ailleurs près de la moitié des participants étaient très jeunes (ados ou enfants).

. Le caractère international de la Robocup est bluffant. J'ai rarement vu autant d'asiatiques lors d'un événement européen et au total, 36 pays étaient représentés, souvent par plus d'une dizaine d'équipes.

. Je n'arrive pas à le croire moi-même, mais la France était totalement absente de cette compétition : aucune équipe dans aucune des épreuves majeures. Je crois que la participation française se limitait à une équipe (une personne ?) dans une épreuve de simulation. C'est confondant, si on admet que la Robocup constitue avant tout un effort scientifique mondial pour améliorer l'intelligence des machines, et si on comprend que ce qu'on voit à la Robocup, c'est tout simplement le futur.

. De la même façon, le traitement médiatique français de la Robocup est à pleurer. Par déférence, je ne citerai aucun média, mais ce que j'ai lu dans la presse française, du genre "Ouah des gros nazes ces robots, même pas capables de tirer un penalty sans tomber" ou "Zizou en robot c'est pas pour demain", est assez consternant. Cela m'évoque immanquablement l'histoire de l'imbécile qui regarde le doigt quand on lui montre la lune.

. A l'inverse, pendant toute la semaine dernière, la TV allemande, qui avait déplacé une équipe conséquente sur la Robocup, multipliait les directs, les reportages, les émissions de débat sur le thème de la robotique, diffusées à des heures de grande écoute. D'ailleurs, je n'avais pas perçu précédemment combien ce type d'événement constitue un véritable spectacle, télégénique et attirant un public de tous âges. L'une des nouveautés cette année était du reste l'installation d'un "court central" sur lequel se déroulaient les épreuves finales. Certes, ce central est plus petit que celui de Roland-Garros mais, là aussi, j'y vois l'avenir d'un nouveau genre de sport-spectacle.

. Pour ce qui est des robots eux-mêmes, les progrès, sans être fulgurants, sont bien réels et même parfois spectaculaires. C'est assez fascinant de voir un robot humanoïde autonome s'approcher d'un ballon, ajuster son tir, identifier la cage des but et la position du goal, prendre son élan et marquer un but. Ce sont des choses qu'on ne savait absolument pas faire il y a encore quelques années et aujourd'hui, 20 équipes concourraient dans cette catégorie d'épreuves...

. Une autre chose qui m'a fasciné est l'épreuve des robots à quatre pattes (des Aibo, en l'occurrence). Non pas par la qualité des matchs (quoique, car certains étaient au moins aussi intéressants que ceux dont on nous bassine à longueur de journée à la TV française...), mais par l'impression qui en ressort. En voyant les robots se précipiter vers la balle, se pousser les uns les autres pour se l'approprier, se dégage l'impression de volonté. A plusieurs reprises, j'ai eu l'impression que les robots "voulaient" la balle, ou "voulaient" marquer des buts. Cette notion d'intentionnalité de la machine est pour le moins troublante. Cela confirme, à mon sens, le fait qu'une machine simulant de façon sophistiquée des comportements humains parviendra sans peine à se faire passer pour vivante ou, au moins, mue par une intention consciente. C'est ce qui fera que des robots sauront un jour nous faire admettre qu'ils sont conscients ou ressentent des émotions : ce ne sera pas réellement le cas, mais ils parviendront à nous convaincre du fait que ça l'est.

. Bref, je garde un excellent souvenir de cette Robocup, dont j'ai fait plusieurs centaines de photos. En voici quelques unes, en vrac :

- par Cyril Fievet - dans robots
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Robocup 2006

Je suis actuellement en Allemagne, à Brême, pour suivre la Coup du Monde de Football... robotique (il faut bien avouer que celle-ci m'intéresse bien davantage que l'autre).

Cette édition de la Robocup est sans doute l'une des plus imposantes de son histoire, en nombre d'équipes. Malgré une journée épuisante (levé très tôt, soucis techniques, pas mal cavalé), je ne regrette pas d'être venu : les différentes compétitions, les machines, et l'énergie déployées par les équipes en lice sont assez fascinants.

Ayant foiré bêtement la plupart de mes photos (pffffff...), je me rattrape un peu avec quelques vidéos :

Un très bel arrêt du gardien (en fin de vidéo) :

But ! (et ce sont les bleus qui marquent...) :

La danse de Qrio (je l'avais déjà vue il y a quelques années au Japon, mais je ne m'en lasse pas...) :

A suivre...

16 juin 2006 à 22:22 - par Cyril Fievet - dans robots
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Nanovrac

LOL. Meetic ouvre son service de blogs, Superlol. Enfin un concurrent sérieux pour Skyblog ?

Riches. "Je n'aime pas les riches", la petite phrase de François Hollande (maladroite mais sortie de son contexte) suscite 60 commentaires chez Loïc depuis ce matin, et presque autant sur le blog UMP. Ca promet.

Spam. Le Ministère de l'Industrie informe qu'il ouvrira "Signal Spam", un "centre national de signalement des spams" en septembre prochain. A voir, mais je reste convaincu que l'unique moyen de lutter contre les spam réside dans des actions collectives menées par les internautes.

Discount. The Urban 30s, un ensemble de sites permettant de trouver des hébergements au prix garanti de 30 ou 35 euros la nuit, à Barcelone, Madrid et Paris. Et on peut réserver via Skype.

GSM. Deux milliards d'utilisateurs de téléphones mobiles dans le monde. Et 1.000 nouveaux abonnés par minute.

Hommage. "Je n'aime pas être chez moi. A tel point que lorsque je vais chez quelqu'un et qu'il me dit : 'Vous êtes ici chez vous', je rentre chez moi !"

15 juin 2006 à 19:48 - par Cyril Fievet - dans divers
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Nouvel Obs - Vivre Branché

Le dernier hors-série du Nouvel Observateur, en kiosques aujourd'hui, est consacré aux technologies. C'est à mon avis un très bon numéro, qui mixe bien des pages classiques consacrées aux produits et des espaces de réflexion et de prise de recul.

Ce dernier aspect distingue grandement ce magazine de nombreux "numéros spéciaux" commis par "la grande presse" ces dernières semaines. Certes, on comprend les impératifs (ou tentations) économiques qui poussent à sortir à la va-vite des numéros spéciaux en forme de pièges à pub. Mais il est un moment ou la fatidique équation "Football implique TV HD implique numéro spécial hi-tech" conduit à l'impression nauséeuse d'assister au naufrage de vénérables institutions de la presse écrite, se transformant pour l'occasion en catalogues Surcouf.

Pour moi, parler de technologie n'entraîne pas de parler de produits, même s'il m'arrive de le faire moi-même. Mais c'est parce qu'ils ne constituent que la partie visible des mutations qu'ils entraînent qu'il ne sert quasiment à rien de parler de produits. L'important est ailleurs. Plus que jamais, les changements liés à la généralisation de technologies avancées tiennent aux usages, aux relations qui s'établissent entre les machines et nous, à la manière dont elles façonnent nos sociétés.

C'est donc, à mon avis, tout le mérite du Nouvel Obs de faire plancher des universitaires, des sociologues, des philosophes sur la question des technologies. Certes, l'ensemble n'est pas forcément facile d'accès. Mais ce type de démarche est indispensable.

Elle l'est d'autant plus qu'une rupture s'est progressivement établie en France entre le monde intellectuel et celui des techniques. L'un est univers noble, l'autre est réservé aux masses. Une excellente chronique de Jean-Michel Besnier plaide avec force pour remettre la technologie et ce qu'elle induit au centre des débats intellectuels :

A l'heure où les prouesses technologiques défient la pensée et bouleversent les conceptions éthiques, les ténors de la philosophie s'accrochent au rocher de leur tradition : la technique est, selon eux, fille de Métis, la déesse de la ruse, et elle n'est donc guère fréquentable. [...]

C'est terriblement vrai, et se traduit à mon avis par une nette fracture. Celle-ci explique en particulier le retard qu'ont pris de grands éditorialistes ou de grands penseurs à s'intéresser à Internet, puis à le faire en pêchant souvent par excès de méconnaissance, de dédain et de dénigrement. C'est absurde et dangereux. Du reste, Besnier poursuit :

Comment convaincre les penseurs, aujourd'hui courtisés par le public, que la conversion croissante de leurs contemporains aux prothèses fournies par les technologies "high-tech" annonce une métaphysique de "l'homme augmenté" - ainsi qu'on nomme la créature issue des spéculations nanotechnologiques - qu'il est urgent de questionner ?

C'est remarquablement dit. En particulier, à l'endroit des nanotechnologies ou du transhumanisme, il ne s'agit pas de brandir l'étendard - réducteur - de l'éthique, et encore moins de bannir ou même de craindre, mais bien de s'interroger sur le sens, et d'en débattre.

Par ailleurs, ce numéro spécial marque aussi une étape pour moi : j'y ai contribué - modestement - en y publiant deux articles, et c'est ma première collaboration au Nouvel Obs. L'un de mes articles concerne les robots (pour le coup, il est plutôt orienté "produits", mais vu le déficit d'information sur ce sujet en France, c'est pour la bonne cause). L'autre exprime mon opinion sur l'avenir des blogs.

Le titre initial (qui a été changé) en était : "Le blog est mort, vive les blogueurs". J'y défend l'opinion selon laquelle le blog en tant qu'outil (et que mot "à la mode") est en fin de vie. Pour moi, le phénomène du blogging n'était qu'une étape d'une évolution plus globale selon laquelle les individus ont pris la parole (le pouvoir ?) sur le Net ou à l'aide de tous les autres outils de communication disponibles. Paradoxalement, si le blog va progressivement disparaître, le fait de bloguer a donné naissance à bien d'autres usages, basés sur la création individuelle, la participation, le partage, etc. Evidemment, je n'ai pas le droit de publier ici l'intégralité de cet article, mais si certains blogueurs l'ont lu, je serais ravi d'échanger sur ce thème.

- par Cyril Fievet - dans technologie
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Nanovrac

Sexy. "Ségolène Royal, 6e femme la plus sexy au monde". Ah. La signification du mot "sexy" aurait considérablement changé, et on ne m'aurait rien dit ?

Superstar. Etonnant de constater le buzz lié au départ de Scoble de chez Microsoft... Plus de 500 billets par jours, et ça ne débande pas :

Rigolo. En attendant l'ouverture de ce site français de vente en ligne "en 24 h", quelques anciennes (mais bonnes) vidéos spécial téléachat.

Chat. Invité ce soir à 18h d'un chat en direct sur CD News, au sujet des blogs. Jamais fait ce genre de choses... on verra bien.

14 juin 2006 à 16:57 - par Cyril Fievet - dans divers
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Roburoc 6

Robosoft, l'une des très rares entreprises françaises de robotique, a présenté aujourd'hui un robot tout-terrain répondant au doux nom de "Roburoc 6". L'engin (1,60 de long, 160 kg) se destine à un usage militaire : reconnaissance, surveillance, détection de mines, etc. On peut lui adjoindre de nombreux types de capteurs ou de caméras et il peut emporter des charges de 100 kg.

Etonnamment, pour un robot évoluant sur roues et de grand gabarit, il peut franchir des marches et même monter des escaliers (vidéo).

Si besoin était (cf. mon dossier dans le dernier numéro du Monde de l'intelligence), c'est une preuve supplémentaire que la robotique militaire, en plein essor aux Etats-Unis, se développe rapidement.

(Photo : © Robosoft)

12 juin 2006 à 23:06 - par Cyril Fievet - dans robots
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Blogolitique

L'UMP a fini par ouvrir son blog officiel (ainsi qu'un annuaire de blogs et une plate-forme à venir), quelques jours après le lancement effectif de la plate-forme de blogs du PS (qui dispose également de son annuaire).

D'accord avec Versac pour dire que l'UMP communique mieux sur l'opération. L'expression "La blogosphère de l'UMP" est d'ailleurs bien trouvée. Car le plus intéressant dans la démarche ne me semble pas (ou plus) être le fait que des responsables politiques tiennent des blogs, mais qu'on incite les militants - ou de simples citoyens - à ouvrir le leur. Comme le résumait un confrère aujourd'hui, le militant politique d'hier collait des affiches la nuit ou distribuait des tracts sur les marchés. Ce n'était qu'une "petite main" qui se contentait de diffuser et de distribuer la parole "officielle" d'un parti. Le militant d'aujourd'hui, même s'il n'est pas membre, peut marquer son soutien à un parti, en participant activement à la conversation globale qui se déroule sur le Web. On peut espérer que le discours y gagne en qualité et en diversité, même si rien n'est sûr en la matière.

A ma gauche, ou revendique déjà 250 blogs, contre 189 à ma droite. Reste à savoir comment on parviendra à rendre intelligible ce qui se dit dans ces centaines de blogs. Il me semble de plus en plus évident qu'il manque encore des outils sophistiqués pour appréhender, récolter, décrypter, analyser ce qui se dit dans les blogs de façon globale.

Plein de détails sur la stratégie UMP à lire chez Versac.

- par Cyril Fievet - dans internet / société
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UPFING 2006

J'ai passé la fin de cette semaine à Aix, à l'UPFING, consacrée cette année à l'EntreNet, que l'on peut résumer à l'ensemble des usages et pratiques qui se développent, notamment en marge du Web 2.0 et de ses outils.

Evénement étonnant, atypique, qui regroupe des intervenants de profils et d'horizons très divers et se veut un moment de réflexion et de travail, à la recherche du sens sur les mutations auxquels nous assistons.

Ci-dessous quelques impressions personnelles, de façon probablement un peu confuse et surtout non représentative de la globalité de l'événement (pas encore digéré les quelques dizaines d'heures de conférences, d'ateliers, et d'échanges :).

Ce qui ressort le plus de ces trois jours me semble être la forte complexité. Collaboration, coopération (on ne sait plus très bien quels mots employer, comme le notait Rheingold ou d'autres), frontière public/privé (en clair-obcur, comme le soulignait Dominique Cardon), évolution perpétuelle (tant des outils que de la maturité des utilisateurs), ruptures technologiques et d'usage, modèles économiques incertains... les bouleversements entraînés par ces nouveaux usages sont de plus en plus difficiles à percevoir dans leur globalité. J'ai noté que revenait souvent, en tâche de fond, le fait que ce qui se passe sur le Web, y compris et surtout en matière d'appropriation du réseau par les internautes, commence à avoir des répercussions hors du réseau, dans la vraie vie. Depuis des années, l'opposition virtuel/réel a toujours été exagérément mise en avant et semble perdre, de plus en plus, sons sens. C'est un peu paradoxal, mais logique, en fait.

Deux ou trois choses qui m'ont frappé par ailleurs, en vrac :

. Selon Alban Peltier (Microsoft), 70% des MSN Spaces (plate-forme de blog Microsoft, la 2e plus grosse en France) sont fermés au public, c'est-à-dire produit par des individus qui s'expriment à destination d'un public choisi et limité. C'est un chiffre faramineux, qui me semble à lui seul imposer sinon la remise en cause de ce qui se dit habituellement au sujet des blogs, du moins atténuer fortement l'image du blog comme outil "égo-centré". Cela confirme en tout cas combien le phénomène des blogs est complexe et, surtout, multiple au plan des usages.

. Brillante démonstration de Fred Cavazza, qui passait en revue quelques uns des outils Web les plus innovants du moment. J'y ai découvert JumpCut, permettant le montage en ligne (!) de vidéos, susceptibles d'être partagées après avoir été facilement et rapidement "remixées". Très bluffant au plan technique, ébouriffant quant aux perspectives d'usages et terrifiant d'un point de vue juridique, en matière de respect du droit d'auteur.

. L'apparition d'outils avancés utilisables en ligne (dont Google Spreadsheet n'est qu'un représentant parmi d'autres) laisse d'ailleurs entrevoir la possibilité d'un monde où l'utilisateur n'aurait plus grand chose sur son ordinateur personnel (ni support de stockage, ni logiciels), mais accéderait à ses données et à des services applicatifs à distance, via le Net. Dans l'esprit, le principe n'est pas nouveau. Comme l'ont fait remarquer certains, cela rejoint la vision défendue par Sun à la fin des années 1990, avec le concept de "NC" (Network Computer, par opposition au PC). La différence, c'est qu'aujourd'hui c'est vraiment possible. Un intervenant du Ministère des Finances confirmait d'ailleurs le grand intérêt de l'Administration pour ce type de solution, permettant de remplacer - très avantageusement - les PC des utilisateurs par des machines très simples, qui s'allument instantanément et ne nécessitent quasiment aucune maintenance, se contentant d'accéder à des ressources en ligne. Ayant été moi-même un des supporters de la philosophie imaginée par Sun (visionnaire mais beaucoup trop prématurée), tout cela me réjouit, même si je partage l'inquiétude de beaucoup de gens quant à la sécurisation des données et de l'identité numérique de chacun. Au passage, cela confirme aussi l'idée que je défend depuis longtemps, selon laquelle le modèle que développe Google relève bien davantage du système d'exploitation que du moteur de recherche. A vrai dire, il faut être aveugle pour ne pas en être convaincu aujourd'hui : la fonction de recherche indexée proposée par Google sera dans quelques années marginale devant tout le reste. Pour le résumer brutalement, je crois bien que Google sera le prochain Windows.

. Bel exposé aussi de Julien Jacob (ZDNet France, Groupe CNet, auquel je contribue en tant que journaliste), qui expliquait clairement son positionnement à venir. Les médias en ligne vont devoir évoluer en accordant de plus en plus d'importance au contenu généré par les utilisateurs. En 2009, seul un tiers du contenu des sites CNet sera produit par des journalistes (contre 45% aujourd'hui).

. Intéressante vision de Luc Legay, qui travaille sur le projet NewsMe, un site d'information produit par les utilisateurs et caractérisé notamment par un dispositif de micro-paiements entre individus. J'aurai l'occasion d'en reparler sans doute.

. Pour ce qui est de l'éventualité d'une 2e bulle Internet, la plupart des gens que j'ai interrogé paraissent confiants. Certains, comme Toufik (Tequila Rapido), estiment en fait qu'il y a probablement plusieurs bulles miniatures en train de gonfler, mais qu'il est peu probable qu'elles éclatent toutes en même temps. D'autres arguent que, finalement, le cycle bulle-éclatement n'est pas forcément une mauvaise chose, voire un mode de développement propre à cette industrie. Je demeure quand même un peu inquiet sur ce sujet (j'y reviendrai).

Au plan personnel, un vrai plaisir de rencontrer des gens que je lis ou suis depuis longtemps sans les avoir jamais vu (Laurent Haug, Nicolas Nova, Versac, par exemple), et aussi de revoir de nombreuses connaissances, mais frustration de n'avoir pas eu le temps d'échanger davantage avec d'autres (comme Fred Cavazza ou Xavier Moisant...). En tout cas, ce furent quelques jours très dynamisants ; merci à tous les participants - et aux organisateurs (notamment Renaud, Mickaël et Pierre) !

A lire ailleurs :
. Chez Luc Legay (avec une vidéo très printanière de l'un des ateliers)
. Sur le blog du Groupe Reflect
. Chez Versac
. Chez Nicolas Nova (en anglais)
. Sur le blog de l'UPFING
. Tag UPFING sur Technorati et photos Flickr

10 juin 2006 à 17:29 - par Cyril Fievet - dans internet
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Nanovrac - Spécial Geek

Définitif. Le meilleur billet jamais publié au sujet des trolls, par Maëster.

Exotique. Une caricature de Bill Gates frottant Steve Jobs au bord d'un jacuzzi. On a brûlé des drapeaux pour moins que ça.

Beta. Des détails sur la prochaine version de Movable Type (3.3), qui corrige beaucoup de bugs et apporte quelques fonctionnalités nouvelles. J'ai noté, notamment, la fonction de fils (Atom et/ou RSS ?) associés aux recherches par mot clé sur le blog, permettant aux utilisateurs d'être alertés, à l'avenir, quand un blog donné aborde un sujet donné.

Fini (?). Visiblement, ça chauffe chez PubSub, qui pourrait fermer prochainement pour cause de crise interne, semble-t-il. Très dommage, car c'était un pionnier innovant (et l'un de mes services favoris).

7 juin 2006 à 13:17 - par Cyril Fievet - dans divers / technologie
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Blogs sans foot

Etonnant : après m'être dit pendant 15 jours qu'il faudrait que je me fende d'un logo "anti-foot" sur mon blog, je découvre qu'aux moins trois autres blogueurs l'ont déjà fait (il y a même une compétition de graphisme à cette occasion !). Cela me réjouit.

Certes, la Coupe du monde est un bel événement sportif. Mais sa (pénible) surmédiatisation est néanmoins exagérée. Du reste, l'événement représente qu'on le veuille ou non une opportunité plus ou moins futile de sortir le pays de la morosité. Il est tentant (et pratique) de s'assurer pendant deux mois que les français parlent d'autre chose que des problèmes (bien réels) auxquels ils sont confrontés. La formule "Du pain et des jeux" est toujours autant d'actualité... Bref, on a le droit de se divertir, mais ce n'est pas une raison pour ne parler que de ça, a fortiori sur les blogs, sensés représenter une "parole alternative". Pas de ballon sur mon blog, donc.

Merci à Dje, Maurice et Eric, auteurs respectifs des trois logos ci-dessus.

UPDATE 7/6/06 : Deux jours après la publication du billet ci-dessus, j'ai reçu hier le mail suivant :

Bonjour,
Le blog magazine www.ModeSport.com organise du 9 juin au 10 juillet la première Coupe du Monde de blog.
L'enjeu ? Un séjour d’un mois en Afrique du Sud pour couvrir la prochaine édition de la coupe du monde de football en 2010. Et à la clé un contrat de travail de deux mois avec notre journal.
Le jeu ? Pendant toute la durée du Mondial, tous les blogueurs francophones peuvent commenter, sur notre site et dans l’esprit ModeSport.com, le match du jour de leur choix. Au terme de la compétition, le meilleur commentaire sera élu par la rédaction et son auteur récompensé.

Dois-je y voir une forme de provocation ?

4 juin 2006 à 13:59 - par Cyril Fievet - dans société
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Nanovrac

Souple. Réussir le Rubik's Cube d'une seule main : facile. Et le pire, c'est qu'il le fait en moins de 30 secondes.

Effarant. Une manifestation réclamant la fermeture du Minatec (Centre européen de Micro et Nano techonologies), inauguré avant-hier. Pourquoi y a-t-il toujours des gens pour s'opposer à tout ?

Edifiant. Steve Rubel révèle que eBay s'apprête à lancer un service de blogs et de wikis. On peut s'attendre à la prolifération de blogs de vendeurs ; un peu comme si tout à coup des milliers de gens ouvraient leur boutique en ligne. Un pas de plus dans l'ère du "commerce social", comme l'appelle Rubel.

Dommage. Dernier bilan OJD (PDF) : la diffusion payée de presse quotidienne en France a baissé de près de 10% entre 2000 et 2005. A noter que parmi les recommandations de l'organisme aux entreprises de presse figure en bonne place le développement digital ("Site Web, Blogs, Podcasts audio, Vidéo sur Internet, Fux RSS et personnalisation").

- par Cyril Fievet - dans divers
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Des nouvelles de... moi

Ce n'est pas parce qu'on tient un blog personnel qu'on doit passer à temps à parler de soi, ni à publier toutes les 5 minutes des photos de soi ou à s'épancher sur sa vie privée. Mais vous êtes plusieurs à me demander "ce que je deviens" ou "ce que je fais maintenant"... Voici quelques nouvelles.

D'abord, je vais bien, merci (même si je me pose pas mal de questions sur ce que j'ai envie de faire ou pas, sans avoir encore trouvé toutes les réponses).

Au plan boulot, j'ai décliné quelques invitations à participer à des start-ups. Malgré l'intérêt que présentaient ces projets, je ne suis pas très motivé pour m'y investir pleinement. Au fond, le rôle d'observateur me convient bien et je continue donc dans la voie journalistique. Je pige régulièrement pour ZDNet (derniers articles parus : sur la pub et sur xFruits), et je vais publier prochainement dans Stuff, ainsi que dans le numéro spécial "Technologies" d'un grand hebdomadaire français (j'en reparlerai). Je suis toujours chef de rubrique pour Le Monde de l'intelligence et j'y publie un dossier (en général sur la robotique) presque dans chaque numéro.

J'ai passé aussi pas mal de temps ces dernières semaines sur la promo de mon dernier livre, Robots extraordinaires. Le livre semble plaire et je me réjouis que plusieurs médias s'intéressent (enfin) au thème des robots : articles dans Les Echos ou Science et Vie, longue interview sur Radio Campus (avec Christophe Jacquemin et Philippe Bultez-Adams, ici en MP3), mais aussi chez Jean-Michel Billaut, sur Public Sénat et sur France 5 (Ubik). J'ai aussi répondu récemment aux questions de NextModernity (un site qui gagne à être connu, composé exclusivement d'interviews).

Enfin, pour ceux qui s'inquiètent de l'avenir de Netizen, je ne peux que répéter ce que je dis habituellement : Netizen n'est pas mort, il est suspendu. L'éditeur du magazine et moi sommes en train d'étudier les possibilités de relancer le titre, peut-être sous une autre forme. C'est long et compliqué, mais on y travaille.

Je suis régulièrement sollicité pour des interventions, notamment au sujet des blogs, mais il m'est impossible de répondre favorablement à tout (sans compter que je n'aime toujours pas ça). J'interviens toutefois la semaine prochaine à Aix-en-Provence, dans le cadre de l'Université de Printemps de la FING (beau programme, mais je ne suis pas sûr qu'il reste des places).

Pour ce qui est de l'avenir, je travaille comme toujours sur plusieurs projets de livres, pour 2007. J'ai également quelques velléités en matière de radio ou TV, mais rien de sérieux pour l'instant. Suis donc ouvert à toutes propositions :)

- par Cyril Fievet - dans perso
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Parlons Stats

L'étude Médiamétrie sur l'audience des blogs en France n'est pas inintéressante. On y retient que notre pays compterait environ 3,2 millions de blogueurs et que 7,3 millions d'internautes consultent des blogs chaque mois.

Plus intéressant encore, on constate l'énormité de l'audience de certains skyblogs. Alors qu'on a coutume de dire que ces blogs n'ont qu'une audience très limitée, l'étude Médiamétrie nous apprend que ce sont des skyblogs qui totalisent la plus grosses audiences de la blogosphère francophone. Par exemple, le blog Enyasims, mignon tout plein, peut se féliciter d'une audience quatre fois supérieure à celle de Loïc Le Meur, tandis que La-tribu-d-nanas, ou son homonyme masculin, La-tribu-d-gars, représente chacun plus du double du lectorat de Pointblog - et plus de 10 fois celle du blog de Fanny, ou encore 30 fois celle du blog de Jean-Luc Romero. Etonnant, non ? Car si c'est chiffres sont avérés, il y a de quoi relativiser quant à la puissance du blog dans le débat public...

D'autres aspects me semblent étranges dans cette étude. Comment se fait-il qu'on n'y retrouve quasiment aucun des blogueurs dont on sait qu'ils sont les plus populaires de la blogosphère francophone ? Où sont les Embruns, Padawan, Standblog ? Je n'ai rien contre Guillaume, mais pourquoi figure-t-il parmi les trois seuls blogs sous Typepad pris en compte par l'étude ? Il me semblerait naturel - et utile - de mesurer l'audience des blogs "populaires" (au sens du classement que nous établissions dans Netizen, sur la base des données fournies par Technorati), afin de distinguer influence et audience...

Enfin, l'étude précise que le "Top des blogs" est basé sur la "fréquentation des blogs souscripteurs de Mediametrie-eStat". Peut-être conviendrait-il de préciser que, si je ne m'abuse, ce dernier est un service payant, auquel doivent s'abonner les blogs qui le souhaitent ?

Bref, je m'interroge sur la représentativité globale de ces résultats, même s'ils ont le mérite d'exister et de fournir quelques indicateurs précieux.

(L'occasion aussi de consulter les stats de nanoblog, fournies par AWStat : en mai, près de 42.000 visiteurs uniques et plus de 250.000 pages vues ; Wow ; bien sûr, il ne s'agit pas de statistiques "officielles", juste de chiffres fournis par mon hébergeur, qui sont probablement pollués par pas mal de robots et autres spammeurs ; mais merci quand même à toutes et à tous de votre confiance !)

2 juin 2006 à 10:19 - par Cyril Fievet - dans internet
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L'ère des microformats

Technorati vient d'annoncer le lancement de deux nouveaux services à mon avis très importants : un outil de recherche dans la blogosphère par les microformats, et un outil de ping, Pingerati, permettant à tous les sites Web de partager leurs microformats.

Les microformats sont des balises spécifiques qui, par exemple dans le cas du blog, permettent de décrire la nature d'un billet. Plutôt que de considérer que tous les billets publiés sur un blog sont équivalents, il est possible de décrire de quel type ils sont : il peut s'agir de la description d'un événement, d'une critique de films ou de livres, d'un billet d'opinion, etc.

Globalement, les microformats sont donc une tentative pour rendre le Web "sémantique". Au lien de n'être qu'un ensemble de page comportant des mots, le Web devient, selon cette logique, plus structuré, et organisé par types de documents. Concrètement, cela veut dire par exemple qu'il devient facile de trouver toutes les critiques publiées par des blogueurs et relatives à un restaurant donné.

Des microformats avaient été définis depuis longtemps, et la démarche était déjà supportée par de nombreux acteurs d'Internet. Mais le fait de pouvoir effectuer des recherches en spécifiant la nature des documents que l'on cherche est une grande première.

Tout cela est encore en beta, et pour l'instant peu de blogueurs utilisent des microformats. Mais je ne doute pas que d'autres acteurs du Web vont suivre de près les traces de Technorati. Et, en attendant, il me semble que cette annonce marque déjà une étape clé de l'histoire du Web, et du rôle que vont y jouer les individus qui y publient des informations.

1 juin 2006 à 10:32 - par Cyril Fievet - dans internet
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Nanovrac

Podcasteur. Je viens d'assister ce soir à la présentation de la 2e version de Podemus, qui devient le "media du podcast". Très bel outil, bien pensé, bourré de fonctionnalités et assorti de nouvelles offres d'hébergements de podcasts. Bravo à Bertrand et à son équipe, et bonne chance pour la suite.

Prometteur. Egalement dans quelques heures, Six Apart ouvre son service Vox, une plate-forme de blogs et de social networking entièrement gratuite. Du gratuit proposé par le leader du payant, où va-t-on ?

Empêcheur. The Pirate Bay, plus grosse plate-forme mondiale (et illégale) de téléchargement de fichiers vient de fermer, après intervention musclée de la police suédoise. Il faut dire qu'à force de se moquer publiquement de toutes les plaintes et injonctions qu'ils recevaient de la part des plus grandes entreprises mondiales, nos amis suédois ont fini par énerver du monde.

Marketeur. Dix blogueurs invités pour parler du nouveau téléphone LG, Chocolate, sur un blog créé pour l'occasion. Ca me rappelle quelque chose, mais quoi ?

Fumeur. Tiens, aujourd'hui c'était la journée sans tabac. Oups.

(au passage, merci à TV5 d'avoir sélectionné mon blog dans sa sélection des meilleurs blogs francophones !)

- par Cyril Fievet - dans divers
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