Nanovrac - Spécial Robots

Microsoft. C'est LA grande annonce d'hier (même si on s'y attendait depuis longtemps) : Microsoft entre dans le monde de la robotique. Avec un message clair : imposer des standards logiciels qui serviront à propulser les robots, qu'il s'agisse de machines commerciales, industrielles ou produites par des passionnés. Pour l'instant, cette annonce se traduit par la disponibilité d'un kit de développement logiciel destiné aux roboticiens, et au fait de rendre public le "Microsoft Robotics Group", département dédié à la robotique. D'un côté, l'arrivée de Microsoft est une bonne chose, qui confirme, si besoin était, la réalité de cette nouvelle industrie. De l'autre, vu la faible ergonomie, l'inélégance et la complexité injustifiée de bon nombre de produits Microsoft, je suis un peu inquiet à l'idée que des centaines de milliers de machines mobiles et autonomes soient bientôt "powered by Microsoft". Je me garderais bien toutefois de faire des procès d'intention, d'autant que l'arrivée de Microsoft marque de toute façon une étape historique dans le développement de la robotique de nouvelle génération. Sachant que beaucoup de robots (y compris asiatiques) tournent actuellement sous Linux, il sera également intéressant de voir si cet univers reproduira les mêmes batailles que celles qui animent le monde du PC.

Drones. Wired détaille l'expérimentation par la police de Los Angeles de robots volants miniatures (drones), capables de surveiller la ville, de traquer des criminels, de patrouiller le long des frontières, etc. Les machines, qui peuvent être autonomes ou téléguidées, ont encore peu d'autonomie (environ une heure) mais s'avèrent bien moins coûteuses que des hélicoptères (vidéo d'un test effectué en février dernier à LA). Il me paraît évident que l'on verra de plus en plus, en particulier dans les villes, de machines volantes de très petite taille, mais ce sera encore plus amusant quand la police ne sera plus seule à disposer de ce type de technologie...

Stars. Comme (presque) chaque année, l'Université Carnegie Mellon a fait connaître le palmarès 2006 de son "Hall of fame", qui consacre les robots - réels ou imaginaires - les plus importants. Les gagnants sont... Scara (bras industriel), Aibo, Maria (du film Metropolis), David (du film A.I.) et Gort (du film The Day The Earth Stood Still). Un palmarès étonnant, c'est le moins qu'on puisse dire.

21 juin 2006 à 17:29 - par Cyril Fievet - dans robots
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Robocup 2006 - Bilan et Photos

Avant de passer à autre chose, je voulais revenir sur quelques points qui m'ont frappé lors de l'édition 2006 de la coupe du monde de robots footballeurs.

. C'est vraiment un événement étonnant, qui transpire le dynamisme et la passion. Cela fait plaisir à voir, et d'ailleurs près de la moitié des participants étaient très jeunes (ados ou enfants).

. Le caractère international de la Robocup est bluffant. J'ai rarement vu autant d'asiatiques lors d'un événement européen et au total, 36 pays étaient représentés, souvent par plus d'une dizaine d'équipes.

. Je n'arrive pas à le croire moi-même, mais la France était totalement absente de cette compétition : aucune équipe dans aucune des épreuves majeures. Je crois que la participation française se limitait à une équipe (une personne ?) dans une épreuve de simulation. C'est confondant, si on admet que la Robocup constitue avant tout un effort scientifique mondial pour améliorer l'intelligence des machines, et si on comprend que ce qu'on voit à la Robocup, c'est tout simplement le futur.

. De la même façon, le traitement médiatique français de la Robocup est à pleurer. Par déférence, je ne citerai aucun média, mais ce que j'ai lu dans la presse française, du genre "Ouah des gros nazes ces robots, même pas capables de tirer un penalty sans tomber" ou "Zizou en robot c'est pas pour demain", est assez consternant. Cela m'évoque immanquablement l'histoire de l'imbécile qui regarde le doigt quand on lui montre la lune.

. A l'inverse, pendant toute la semaine dernière, la TV allemande, qui avait déplacé une équipe conséquente sur la Robocup, multipliait les directs, les reportages, les émissions de débat sur le thème de la robotique, diffusées à des heures de grande écoute. D'ailleurs, je n'avais pas perçu précédemment combien ce type d'événement constitue un véritable spectacle, télégénique et attirant un public de tous âges. L'une des nouveautés cette année était du reste l'installation d'un "court central" sur lequel se déroulaient les épreuves finales. Certes, ce central est plus petit que celui de Roland-Garros mais, là aussi, j'y vois l'avenir d'un nouveau genre de sport-spectacle.

. Pour ce qui est des robots eux-mêmes, les progrès, sans être fulgurants, sont bien réels et même parfois spectaculaires. C'est assez fascinant de voir un robot humanoïde autonome s'approcher d'un ballon, ajuster son tir, identifier la cage des but et la position du goal, prendre son élan et marquer un but. Ce sont des choses qu'on ne savait absolument pas faire il y a encore quelques années et aujourd'hui, 20 équipes concourraient dans cette catégorie d'épreuves...

. Une autre chose qui m'a fasciné est l'épreuve des robots à quatre pattes (des Aibo, en l'occurrence). Non pas par la qualité des matchs (quoique, car certains étaient au moins aussi intéressants que ceux dont on nous bassine à longueur de journée à la TV française...), mais par l'impression qui en ressort. En voyant les robots se précipiter vers la balle, se pousser les uns les autres pour se l'approprier, se dégage l'impression de volonté. A plusieurs reprises, j'ai eu l'impression que les robots "voulaient" la balle, ou "voulaient" marquer des buts. Cette notion d'intentionnalité de la machine est pour le moins troublante. Cela confirme, à mon sens, le fait qu'une machine simulant de façon sophistiquée des comportements humains parviendra sans peine à se faire passer pour vivante ou, au moins, mue par une intention consciente. C'est ce qui fera que des robots sauront un jour nous faire admettre qu'ils sont conscients ou ressentent des émotions : ce ne sera pas réellement le cas, mais ils parviendront à nous convaincre du fait que ça l'est.

. Bref, je garde un excellent souvenir de cette Robocup, dont j'ai fait plusieurs centaines de photos. En voici quelques unes, en vrac :

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20 juin 2006 à 10:02 - par Cyril Fievet - dans robots
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Robocup 2006

Je suis actuellement en Allemagne, à Brême, pour suivre la Coup du Monde de Football... robotique (il faut bien avouer que celle-ci m'intéresse bien davantage que l'autre).

Cette édition de la Robocup est sans doute l'une des plus imposantes de son histoire, en nombre d'équipes. Malgré une journée épuisante (levé très tôt, soucis techniques, pas mal cavalé), je ne regrette pas d'être venu : les différentes compétitions, les machines, et l'énergie déployées par les équipes en lice sont assez fascinants.

Ayant foiré bêtement la plupart de mes photos (pffffff...), je me rattrape un peu avec quelques vidéos :

Un très bel arrêt du gardien (en fin de vidéo) :

But ! (et ce sont les bleus qui marquent...) :

La danse de Qrio (je l'avais déjà vue il y a quelques années au Japon, mais je ne m'en lasse pas...) :

A suivre...

16 juin 2006 à 22:22 - par Cyril Fievet - dans robots
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Roburoc 6

Robosoft, l'une des très rares entreprises françaises de robotique, a présenté aujourd'hui un robot tout-terrain répondant au doux nom de "Roburoc 6". L'engin (1,60 de long, 160 kg) se destine à un usage militaire : reconnaissance, surveillance, détection de mines, etc. On peut lui adjoindre de nombreux types de capteurs ou de caméras et il peut emporter des charges de 100 kg.

Etonnamment, pour un robot évoluant sur roues et de grand gabarit, il peut franchir des marches et même monter des escaliers (vidéo).

Si besoin était (cf. mon dossier dans le dernier numéro du Monde de l'intelligence), c'est une preuve supplémentaire que la robotique militaire, en plein essor aux Etats-Unis, se développe rapidement.

(Photo : © Robosoft)

12 juin 2006 à 23:06 - par Cyril Fievet - dans robots
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Grand Challenge en ville

J'ai parlé plusieurs fois du "Grand Challenge", une compétition organisée par la DARPA dont l'objet était de développer des véhicules robotisés autonomes, capables de parcourir sans intervention humaine une grande distance dans le désert. Le "défi" avait été remporté l'année dernière.

La DARPA a annoncé cette semaine son prochain "Grand Challenge", qui aura lieu en 2007. Il s'agit cette fois pour les équipes en compétition de réaliser des voitures capables d'effectuer un parcours urbain. Les véhicules robotisés devront parcourir un peu moins de 100 km, en moins de 6 heures, dans une ville. D'après cet article de MSNBC, les véhicules seront en situation réelle et devront respecter la signalisation, s'insérer dans le flux des autres véhicules, éviter les obstacles, et même savoir effectuer un créneau. Le gagnant remportera 2 millions de $. Ca promet d'être fun.

6 mai 2006 à 13:17 - par Cyril Fievet - dans robots
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Au Futuroscope

J'étais hier au Futuroscope de Poitiers, pour l'inauguration de plusieurs nouvelles attractions liées à la robotique, notamment "Danse avec les robots". Cette dernière prend la forme de 10 bras robotisés industriels géants, qui embarquent deux personnes et dansent au rythme de la musique, le tout étant chorégraphié par Kamel Ouali. J'ai testé l'attraction et j'avoue que les sensations sont étonnantes (surtout au plus "violent" des trois niveaux de vitesse disponibles). Un peu court tout de même (j'aurais bien rejoué, mais pas eu le temps).

Sinon, cette inauguration était aussi une expérience nouvelle pour moi, en matière de marketing "star-systémisé". Un étonnant télescopage entre le monde du divertissement, d'éminents scientifiques et roboticiens, quelques "huiles" locales et quelques "people" bien choisis. N'étant pas familier de ce dernier univers, le tout, bien que très sympathique, m'a paru assez curieux (oserais-je avouer que je n'avais jamais entendu parler de Kamel Ouali il y a deux mois, ou que j'ignorais jusqu'à hier le prénom de la Miss France 2006, au demeurant charmante ?).

Impression bizarre de comprendre que les "people" ne sont pas tant là pour se montrer que pour aider d'autres à vendre quelque chose, du seul fait de leur présence à un endroit où ils n'ont en principe pas grand chose à faire...

Mais ne crachons pas dans la soupe. J'admet le côté "vendeur" de la chose et, même, que tout cela a du sens (si, si), surtout quand on s'adresse au "grand public". Et puis, après tout, ce n'est que le reflet de l'époque dans laquelle nous vivons. Pour la sortie de mon prochain livre, je veux Miss Monde.

Merci à toute l'équipe du Futuroscope pour leur accueil, leur gentillesse et le caractère impeccable de l'organisation.

(Pour ceux que ça intéresse, quelques photos :)

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30 mars 2006 à 15:33 - par Cyril Fievet - dans perso / robots
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Robots extraordinaires

Voilà, c'est le titre de mon prochain livre, qui sort ces jours-ci :

Enfin, quand je dis "mon" livre, c'est un peu exagéré. Le projet a été mené par Philippe Bultez-Adams, responsable éditorial de FYP Editions (un petit éditeur qui monte, qui monte...) en coédition avec le Futuroscope de Poitiers. J'en suis l'auteur principal mais c'est avant tout un ouvrage collectif, qui réunit une bonne douzaine de collaborateurs, parmi lesquels Frédéric Kaplan (dont je parle régulièrement, notamment là), Christophe Jacquemin et Jean-Paul Baquiast (Automates Intelligents) ou Jacques Malaterre (réalisateur de L'Odyssée de l'espèce), pour n'en citer que quelques-uns. Le tout est préfacé par Axel Kahn.

Ce n'est pas à moi de juger, mais le résultat me semble intéressant. L'idée était de faire un livre attractif, illustré et facile à lire par un public large, sans faire quelque chose de trop superficiel. L'ouvrage est structuré autour d'une chronologie inversée et prospective (de 2050 à 1950), décrivant les principaux robots et roboticiens qui ont marqué leur temps. Cette chronologie est entrecoupée de textes de spécialistes, abordant plus en détail des problématiques données, notamment éthiques ou culturelles.

Bref, l'ambition était de réaliser un livre assez complet sur les robots, sans en faire une encyclopédie, pour montrer comment les robots s'intègrent petit à petit dans notre société, avec le questionnement que cela soulève.

L'ouvrage sera présenté demain au Futuroscope de Poitiers, dans le cadre de "l'année des robots" fêtée par le parc de loisir, qui ouvre aussi une nouvelle attraction, "Danse avec les robots".

Je ne crois pas que le livre soit disponible sur Amazon, mais il le sera sans doute chez Robopolis.

28 mars 2006 à 15:56 - par Cyril Fievet - dans livres / robots
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Sony arrête Aibo

La nouvelle génère de nombreux articles de presse et des centaines de billets sur les blogs : Sony va stopper la production de ses robots-chiens Aibo. C'est une annonce importante, qui suscite pas mal d'émotion. On parle de "la mort d'Aibo", "euthanasié par Sony". Et certains y voient la fin du modèle de robot de compagnie ou de divertissement, au profit de robots plus utilitaires.

Prudence, tout de même, car tous ces articles sont principalement basés sur une seule et même source : quatre lignes publiées dans le rapport d'activité financière de Sony...

"Le développement de nouveaux produits pour Aibo a déjà cessé et la production devrait être stoppée d'ici à la fin de l'année fiscale 2005. Le service après-vente sera toutefois maintenu. Il n'y aura pas non plus de nouveau développement pour Qrio. La R&D dans le domaine de l'Intelligence Artificielle qui a été développée pour les unités Aibo et Qrio se poursuivra et sera déployée dans une large gamme de produits électroniques."

La gamme Aibo ne sera pas poursuivie, tandis que le robot humanoïde Qrio, qui n'a jamais été un produit commercial mais une simple vitrine technologique, ne donnera pas lieu à des évolutions ultérieures. C'est étonnant, et cela provient sans doute d'un impératif de rentabilité à court terme pour Sony, qui a vu son leadership sérieusement entamé dans plusieurs secteurs. Mais ça ne veut pas dire pour autant que Sony sera totalement absent du marché de la robotique et des produits basés sur l'IA dans les années à venir...

28 janvier 2006 à 09:50 - par Cyril Fievet - dans robots
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Le Monde de l'Intelligence, #2

Le deuxième numéro du magazine Le Monde de l'Intelligence (janvier/février) sort en kiosques aujourd'hui.

Je l'ai rapidement parcouru et je peux déjà dire qu'il est encore plus riche et mieux "fini" que le précédent. J'ai hâte d'avoir un peu de temps pour m'y plonger, notamment dans les articles sur les neurosciences...

Pour ceux que ça intéresse, je publie dans ce numéro un gros dossier sur la robotique humanoïde (14 pages), qui passe en revue les différents aspects du sujet : robots domestiques, recherche, avenir... Il comporte deux interviews de roboticiens étrangers (Canada et Japon) qui me semblent plutôt intéressantes.

12 janvier 2006 à 16:12 - par Cyril Fievet - dans medias / robots
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1st Ave Machine

Merci à l'irremplaçable Chryde de m'indiquer cette incroyable vidéo. Il s'agit d'un montage présentant des scènes de rues dans lesquelles s'intègrent des robots (imaginaires) de toutes formes et de toutes tailles. Certains sont humanoïdes, d'autres sur roulettes ou capables de se transformer.

Vraiment superbement bien fait et plus réaliste que beaucoup d'oeuvres de fiction. Le film est réalisé par 1st Ave Machine, un studio de création graphique et d'effets visuels, dont le site officiel est (forcément) très beau aussi.

3 janvier 2006 à 11:22 - par Cyril Fievet - dans robots
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Nouvel Asimo

Vous êtes plusieurs à m'avoir signalé la présentation d'une nouvelle version de Asimo (je sais, je ne blogue pas assez, mais le nouvel Asimo ne m'avait pas échappé :).

Cette version n'est pas foncièrement différente de la précédente, mais apporte néanmoins des améliorations notables aux capacités du robot. Ce dernier court mieux (deux fois plus vite, soit 6 Km/h, mais surtout en étant capable de suivre une courbe ou en slalomant entre des plots). Il s'accompagne surtout de nouveaux capteurs, lui permettant de mieux reconnaître son environnement, ou de tenir un humain par la main en s'adaptant à ses mouvements et déplacements. Il peut enfin saisir des objets et les transporter, en maintenant son équilibre et en adaptant là aussi la force nécessaire en permanence.

Mais le plus intéressant est sans doute de regarder les mises en situation filmées par Honda. On y voit Asimo servir du thé sur un plateau au sein d'une entreprise, pousser un chariot dans un couloir, ou tenir une dame par la main en marchant à son rythme.

Probablement lassé qu'on dise de son robot qu'il ne sait que marcher et faire signe de la main, Honda cherche clairement à montrer qu'un robot humanoïde peut assurer des tâches concrètes et utiles dans différents environnements. Et, plus généralement, c'est très intéressant de voir comment les japonais nous préparent petit à petit à un futur dans lequel nous cohabitons avec des robots humanoïdes qui s'intègrent parfaitement parmi nous.

Je vous incite vraiment à regarder les vidéos citées ci-dessus. Elles sont très étonnantes, parfois un peu surréalistes. Mais ces images seront banales dans 20 ou 30 ans.

(Photo : © Honda)

17 décembre 2005 à 09:58 - par Cyril Fievet - dans robots
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Robots, genèse d'un peuple artificiel

Le moins que l'on puisse dire de "Robots, genèse d'un peuple artificiel" est qu'il s'agit d'un livre imposant. Près de deux kg pour 544 pages, entièrement dédiées à toutes les formes de robots présents ou ayant marqué leur époque. Une somme comme il n'en existait aucune sur le thème des robots.

Deux ou trois choses m'ont déplu dans le livre. L'organisation des chapitres est parfois confuse et le lecteur pourra se sentir noyé sous l'avalanche de textes et d'images qui s'accumulent sur les pages. Le texte est inégal et aurait mérité par endroits de délaisser la simple énumération pour approfondir certains points clés, notamment dans les rapports humains/robots, qui ne sont parfois que superficiellement traités.

Mais ce ne sont là que des points de détail, au regard du travail accompli pour mener à bien cet ouvrage colossal, qui s'impose de fait comme livre de référence sur le sujet. Le livre comporte plus de mille images, dont certaines rares (voire inédites). Cette profusion d'images, hors norme, place d'emblée le livre dans la catégorie incontournable : s'il existe une image d'un robot intéressant, pour une raison ou pour une autre, il y a de grandes chances qu'elle soit dans le livre. De même, tous les aspects du sujet sont traités (y compris l'art robotique, ce qui est rare dans les livres consacrés aux robots), et ce avec force références, explications et détails, et dans un style très accessible.

En outre, l'ouvrage, qui s'apparente autant à une encyclopédie qu'à un beau livre, comporte également de nombreuses interviews de personnalités (roboticiens ou personnalités diverses), souvent passionnantes et contribuant à la richesse de l'ensemble.

Bref, je recommande fortement ce livre qui, malgré un prix élevé (45 euros en France), mérite vraiment qu'on s'y plonge, et peut d'ailleurs faire un bon cadeau de Noël, instructif, original et beau.

Robots, genèse d'un peuple artificiel
Daniel Ichbiah
Ed. Minerva

(NB : je connais personnellement plusieurs des personnes ayant mené à bien cet ouvrage)

20 novembre 2005 à 17:33 - par Cyril Fievet - dans livres / robots
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Les machines apprivoisées

Je n'avais pas pris le temps de chroniquer le dernier livre de Frédéric Kaplan, Les machines apprivoisées, et c'est un tort, d'autant que je l'avais dévoré il y a quelques semaines.

Frédéric Kaplan est chercheur au Sony Computer Science Laboratory de Paris, le seul laboratoire de recherche de Sony hors du Japon. Il y travaille, notamment, sur la robotique, les langages propres aux robots, l'apprentissage des machines ou l'interaction hommes-machines.

Sous-titré "Comprendre les robots de loisir", son livre est à la fois simple à lire et passionnant. Il commence par une histoire de la robotique et de l'Intelligence Artificielle, décrivant en détail quelques moments phares de ces disciplines, avant d'aborder la question de machines capables d'interactions sociales avec des humains (de ce point de vue, le récit d'expériences confrontant des enfants avec des robots de loisir est passionnant). Le livre étudie aussi en profondeur les rapports entre notre perception actuelle des robots autonomes et divers récits mythologiques ou émanant de différentes époques de la littérature. Cet aspect, bien que peut-être un peu long par moments, est plutôt original et donne beaucoup de sens au livre.

Mais c'est surtout la démarche qui sous-tend la publication d'un tel livre qui me semble à relever : un chercheur qui explique, avec un langage accessible à tous, ses travaux, sa compréhension du sujet, les perspectives en la matière, ses doutes aussi... De ce point de vue, c'est admirable, et le résultat excellent : si vous connaissez mal le monde des robots, ou si vous vous posez des questions à ce sujet (ce qui est à mon sens légitime autant que nécessaire), ce livre vous passionnera.

Il me semble du reste que beaucoup de chercheurs devraient mener une démarche similaire, pour vulgariser, expliquer et montrer le sens profond de leurs travaux, à destination du "grand public".

Même si je ne partage pas tous les points de vue de Frédéric Kaplan (notamment quand il écrit que "il n'y aura probablement jamais symbiose entre l'homme et la machine car nous nous définissons toujours par opposition à la machine"), je souscris pleinement à la mission de son livre et de plusieurs de ses enseignements :

"La présence, dans notre habitat ou celui de nos voisins, de robots d'un nouveau type, risque fort de nous conduire à changer notre point de vue sur les limitations des machines et, par là même, sur nous-mêmes."

Les machines apprivoisées
Frédéric Kaplan
Ed. Vuibert - Coll. Automates Intelligents

(NB : je connais personnellement Frédéric Kaplan et le hasard fait que nous allons nous rencontrer régulièrement ces prochains mois, à commencer par ce soir, ce dont je me réjouis)

16 octobre 2005 à 17:49 - par Cyril Fievet - dans livres / robots
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Grand Challenge : and the winner is...

Ce week-end avait lieu dans le désert du Nevada le 2e Grand Challenge, une course de voitures robotisées organisée par l'agence de recherche de l'armée américaine.

Comme l'année dernière, il s'agissait pour les équipes participantes de faire parcourir à des véhicules sans pilote et totalement autonomes un trajet imposé d'une longueur d'environ ~~100~~ 200 Km. Les véhicules, en général des voitures de série aménagées pour l'occasion, étaient bardées d'équipements en tous genres (ordinateurs, capteurs et autres radars). Elles devaient éviter ou franchir de multiples obstacles et trouver leur chemin seules.

La course a été remportée par Stanley, le véhicule mis au point par l'Université de Stanford sur la base d'un Touareg Volkswagen, embarquant tout de même sept ordinateurs (Pentium M). L'équipe empoche ainsi la coquette somme de 2 millions de $, attribuée par la DARPA, l'agence US de recherche militaire.

L'événement de ce week-end marque une grande première :

. La même course l'année dernière (dotée alors d'un million de dollars) n'avait produit aucun vainqueur. Pire, la meilleure équipe n'était parvenue à parcourir qu'une dizaine de kilomètres, sur un total de 250. Grosse déception.

. Cette année, pas moins de cinq véhicules sans pilote ont tenu la distance en parcourant tout le trajet. Certes, les équipes étaient sans doute mieux préparées, et dopées par le doublement de la récompense. Mais on mesure tout de même la progression technologique effectuée en un an.

Mais, au-delà de la course et de ses résultats, c'est la démarche qui me semble à retenir. Compte tenu du niveau de technicité pour relever ce défi, et des innovations qui en découlent, un tel événement est à même de créer une formidable dynamique, impliquant étudiants, enseignants, chercheurs et industriels. L'investissement consenti par la DARPA était important, mais pas tant que cela, comparé aux retombées en termes de communication, et surtout rapportée aux années-hommes de recherche et développement qui auraient été nécessaires pour réaliser ex nihilo un dispositif capable de piloter des véhicules tout terrain de façon autonome.

L'opération a donc démontré de façon exemplaire qu'on pouvait stimuler avec succès la recherche technologique de pointe. Il me semble que nous devrions, nous européens, nous en inspirer. Car finalement, je vois deux autres vainqueurs à ce "Challenge" : l'innovation et... l'armée américaine.

(Cross-posting de mon blog sur ZDNet.fr)

11 octobre 2005 à 10:11 - par Cyril Fievet - dans robots
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Hinokio

Intéressant, un film japonais qui traite de la téléprésence. Dans le futur, un enfant paralysé à la suite d'un accident voit le monde au travers des yeux d'un robot humanoïde construit pour et piloté par lui. Le robot va à l'école, fait du sport et rencontre ses amis à sa place...

Le film s'appelle Hinokio et sort en ce moment dans différents pays d'Asie. J'ignore si et quand il sortira en France. La bande-annonce, bien qu'en japonais, est très sympa (et le robot particulièrement réussi). Le film présente sans doute quelques similitudes avec AI, le film de Spielberg, mais semble plus réussi, à en croire cette critique.

8 octobre 2005 à 15:14 - par Cyril Fievet - dans cinema / robots
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HRP-3P

Certes, le nom n'est pas très fun, mais la machine dont il s'agit est assez impressionnante : HRP-3P est un robot humanoïde japonais de 1m60, présenté hier par la société Kawada. Pouvant être commandé à distance ou effectuer des tâches pré-programmées, il se destine à l'accomplissement de tâches dans un environnement dangereux ou hostile à l'humain (selon ses concepteurs, il peut d'ailleurs marcher sur la glace). C'est probablement l'un des robots les plus perfectionnés au monde.

Le Japon continue donc dans la voie de la mise au point des "ouvriers de demain", mécaniques mais dotés de capacités de mouvements proches de celles des humains qu'ils seront amenés à remplacer, au moins dans certaines situations.

A noter que HRP-3P est le successeur de HRP-2P (vous l'auriez parié, je sais), qui figure en bas à gauche de ce blog (et qui est probablement l'un de mes robots favoris).

9 septembre 2005 à 23:13 - par Cyril Fievet - dans robots
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Wakamaru en vente

Wakamaru est un robot domestique développé par Mitsubishi depuis plusieurs années. Selon plusieurs sources, la machine sera commercialisée à partir du mois prochain au Japon, au prix de 14.000$ pièce.

Bien que cela reste cher et que le nombre d'exemplaires produits demeure restreint, cela marque à mon avis une étape importante de l'histoire de la robotique. D'abord car Wakamaru est un robot semi humanoïde de grande taille (1 m de haut, 30 kg) et mobile (sur roues), ensuite car il a été conçu pour devenir un "assistant familial" qui trouve sa place au sein du foyer. Le robot peut reconnaître les voix et les visages et interagir avec les personnes. Fonctionnant sous Linux, il peut aussi se connecter à Internet et y récupérer différents types d'information. Enfin, il est doté d'une forme d'autonomie (il "comprend" la notion de temps et sait se repérer dans l'espace). C'est donc tout à la fois une machine "utilitaire" et capable de "socialiser" ou de divertir.

J'avais vu un prototype de ce robot au Japon il y a deux ans et cela m'avait pas mal impressionné. Son design est très réussi et il préfigure assurément l'arrivée au sein des foyers de machines d'un genre vraiment nouveau.

31 août 2005 à 23:11 - par Cyril Fievet - dans robots
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L'avion-mouette

L'Université de Floride, après trois ans de recherche et d'observation d'oiseaux, a mis au point un prototype d'avion sans pilote miniature dont l'originalité tient à ses ailes, qui se comportent (presque) comme celle des mouettes. Les ailes peuvent changer de forme, modifiant le comportement de l'avion et, surtout, sa manoeuvrabilité.

Ces recherches, financées par l'armée américaine, ont pour objectif de conduire à des drones de reconnaissance pouvant opérer en ville ou dans des espaces restreints, et capables d'observer des points très précis, ou même de se poser en haut d'immeubles.

J'ai toujours été persuadé que l'un des aspects les plus visibles de la révolution robotique allait être l'apparition de multiples machines volantes de petite taille, autonomes ou téléguidées. Cela va arriver plus vite qu'on ne croit.

Le site du projet comporte de multiples vidéos.

(Photo : Kristen Bartlett/University of Florida)

29 août 2005 à 11:20 - par Cyril Fievet - dans robots
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Nespot

L'entreprise coréenne KT a présenté il y a quelques jours "Nespot", un modèle de robot domestique au look très réussi, je trouve.

La machine évolue sur deux grosses roues et se destine à la surveillance du domicile. Elle est pilotable à distance et peut filmer puis envoyer les images via Wi-Fi à destination d'un PDA ou d'un téléphone.

(Via Engadget et AVing qui publie de chouettes photos du robot ; l'image ci-dessus est extraite du communiqué de presse)

30 juin 2005 à 12:47 - par Cyril Fievet - dans robots
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Philip K. Dick, version androïde

Wow. Hanson Robotics, en partenariat avec deux universités américaines et le soutien de FedEx a créé une version robotique de la tête de Philip K. Dick, auteur culte de nombreux ouvrages de SF.

La réalisation va être présentée durant une exposition organisée par Wired à Chicago dans quelques jours, et permettra de faire "vivre" un avatar mécanique de K. Dick (l'image ci-contre est une sculpture fabriquée pour le projet) tout en démontrant ce que l'on sait faire aujourd'hui en matière de robotique :

"Le robot sera représentatif de Dick tant sur la forme qu'au plan intellectuel, grâce à une personnalité artificielle. Côté mécanique, il sera possible de manipuler le visage recouvert de la peau artificielle développée par Hanson, en rendant ses expressions extrêmement réalistes. Des caméras dans les yeux du robot lui permettront de voir les gens et leur comportement, grâce à un dispositif de vision artificielle et à un logiciel de reconnaissance biométrique. Le robot discernera les visages, comprendra les expressions faciales et sera capable d'identifier des personnes données dans la foule (amis, famille, célébrités)."

Voir le site officiel du projet, ainsi que le blog.

23 juin 2005 à 17:55 - par Cyril Fievet - dans robots
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