L’emballement pour l’intelligence artificielle : une hype et ses risques dévoilés par Alex Hanna

Une hype sans fondation solide

Selon Alex Hanna, sociologue spécialisée dans la tech, la fièvre actuelle autour de l’intelligence artificielle est en grande partie infondée. Passée par Google et aujourd’hui chercheuse au Distributed AI Research Institute, Hanna souligne que cette vague d’enthousiasme ressemble à des cycles précédents comme celui de la crypto-monnaie, mais avec une particularité : l’accessibilité du produit à tout un chacun via des chatbots. Elle dénonce aussi l’utilisation de récits de science-fiction qui entretiennent un imaginaire d’une machine pensante capable de remplacer l’humain, ce qui alimente une perception erronée et sensationnaliste de l’IA.

Des promesses souvent démenties

Hanna critique le terme même d’« intelligence artificielle » qu’elle trouve problématique, en raison de son histoire liée à des projets eugénistes et à sa signification floue. Elle rappelle que les gains apportés par l’IA restent modestes, souvent réalisés dans des laboratoires, avec des coûts importants, notamment environnementaux et humains. En Europe, par exemple, l’IA est surtout présentée comme un outil de productivité, mais les études montrent que ses bénéfices sont contrebalancés par des pertes telles que surcharge cognitive ou ralentissement du travail, notamment dans le domaine du développement de code.

Une bulle spéculative incertaine

La crise autour de l’IA pourrait bientôt connaître un effondrement, mais Hanna reste sceptique quant à la rationalisation du discours. Elle compare cette situation à une bulle spéculative dont la rupture dépendra de la façon dont elle sera gérée. Pour l’instant, aucun plan de sauvetage ou de régulation clair n’émerge, ce qui maintient l’incertitude sur l’avenir de cette technologie.

Impacts concrets et résistances

Les effets de cette arnaque technologique se font déjà sentir : licenciements sous prétexte d’une prétendue amélioration de la productivité, mise en danger de la santé mentale avec des chatbots censés offrir du soutien émotionnel, et une pollution informationnelle due à l’abondance de contenus générés par IA, rendant difficile la distinction entre vrai et faux. Hanna insiste sur la nécessité de questionner l’utilisation des données, les conditions de travail, et de recourir à la régulation européenne pour limiter ces impacts. Par ailleurs, elle observe une montée de la résistance, avec des activistes qui sabotent ces outils ou s’attaquent physiquement aux infrastructures comme les taxis autonomes ou les data centers.

Applications légitimes et risques

Elle reconnaît que certaines applications médicales, simples, rigoureusement testées, restent valides, notamment pour leur faible coût environnemental et leur moindre exploitation de données personnelles. Cependant, l’ensemble de la technologie d’IA à grande échelle, comme ChatGPT, demeure pour Hanna une arnaque risquant d’engendrer plus de mal que de bien, tant sur le plan social qu’environnemental.