Netflix confrontée à un fiasco financier et à un procès retentissant avec un réalisateur

Un fiasco hollywoodien

Le géant du streaming Netflix a connu l’une de ses plus coûteuses déconvenues avec l’annulation d’une série de science-fiction baptisée initialement White Horse, puis renommée Conquest. Ce projet ambitieux, considéré comme une potentielle franchise d’envergure, a finalement été abandonné, laissant Netflix avec une perte estimée à plus de 55 millions de dollars. La production, sous la direction du réalisateur Carl Rinsch, connu pour son travail sur 47 Ronin, avait déboursé plus de 61 millions de dollars pour l’acquisition des droits, auxquels s’ajoutaient 44 millions pour le budget de production.

Les pertes financières

Cette débâcle financière s’est officiellement soldée par une perte colossale pour Netflix, qui a dû également faire face à une demande de remboursement de 14 millions de la part de Rinsch, finalement réduite à 12 millions par la justice. Paradoxalement, en 2020, Rinsch avait encore sollicité 11 millions supplémentaires à la plateforme pour des besoins techniques en pré- et post-production, promettant une avancée rapide du projet. Cependant, en 2021, il n’avait livré que quelques teasers, ce qui a conduit à l’annulation du projet. Le coût total pour Netflix demeure donc élevé, avec un montant total de pertes dépassant largement les dizaines de millions.

Le procès retentissant

Le feuilleton judiciaire qui en a découlé a culminé avec un verdict rendu par un jury new-yorkais. Carl Rinsch a été reconnu coupable d’escroquerie électronique et d’autres chefs d’accusation, encourant jusqu’à 90 ans d’emprisonnement. Selon le tribunal, il aurait détourné près de 11 millions de dollars destinés à la série pour spéculer sur des options boursières et des cryptomonnaies. Le procureur fédéral, Jay Clayton, a souligné que Rinsch avait amusé ces fonds pour des investissements risqués, affirmant que la justice suivra toujours l’argent pour protéger les investisseurs.

Les enjeux pour Netflix

Cette affaire, mêlant un projet pharaonique, une défaite financière majeure et un procès spectaculaire, constitue une leçon pour l’industrie hollywoodienne. Si Netflix a réussi à s’imposer comme un acteur majeur du streaming, cette défaite souligne également les risques énormes liés à la production de contenus ambitieux. La plateforme a ainsi encaissé une perte significative mais a également triomphé en justice, malgré une opération financière qui aurait pu tourner à la catastrophe.