Netflix mise sur les avatars XR avec l’acquisition de Ready Player Me

Netflix accélère dans le jeu vidéo avec le rachat de Ready Player Me

Le géant du streaming Netflix poursuit sa stratégie d’expansion dans l’univers du jeu vidéo en acquérant la startup estonienne Ready Player Me, spécialisée dans les avatars XR interopérables. Ce rachat, annoncé récemment, marque une étape importante dans l’intégration des identités numériques persistantes au sein de la plateforme, visant à renforcer l’engagement et la fidélité des joueurs.

Depuis plus d’une décennie, Ready Player Me développe des avatars capables de voyager entre plusieurs jeux et mondes virtuels, offrant ainsi une continuité d’expérience rare dans l’industrie. En intégrant cette technologie, Netflix souhaite exploiter ces avatars pour créer un écosystème cohérent où chaque utilisateur retrouverait son personnage, ses accessoires et son style visuel à chaque connexion. La stratégie semble également viser à favoriser des expériences sociales et communautaires, avec des avatars servant de pont entre profils utilisateurs et jeux coopératifs ou compétitifs.

Environ vingt employés de la startup rejoignent Netflix dans le cadre de cette acquisition, dont seul le CTO, Rainer Selvet, poursuit l’aventure au sein du groupe. La startup achève ses activités indépendantes fin janvier 2026, incluant la fermeture de sa plateforme de création d’avatars, PlayerZero. Netflix récupère toutefois la technologie et l’expertise accumulée, renforçant ses capacités pour ses futurs projets immersifs.

Implications pour le secteur du jeu vidéo et des expériences immersives

Le principal objectif de Netflix est d’utiliser ces avatars XR pour assurer une continuité d’identité d’un jeu à l’autre, améliorant ainsi l’expérience utilisateur et la fidélisation. La plateforme prévoit déjà plusieurs projets, notamment un titre FIFA attendu avant la Coupe du Monde 2026. La compatibilité multiplateforme de ces avatars, permettant leur utilisation aussi bien sur écran classique que sur réalité virtuelle, laisse entrevoir une transition progressive vers des expériences plus immersives dans le futur.

Ce mouvement pourrait également indiquer une volonté de Netflix de développer une plateforme de jeu unifiée, avec un univers persistent et communautaire. Cependant, la disparition de Ready Player Me en tant que service indépendant suscite des inquiétudes au sein de la communauté XR, notamment pour les utilisateurs habitués à ses solutions de création rapide d’avatars. Malgré cela, Netflix n’a pas confirmé une stratégie XR complète, mais l’intégration des avatars XR souligne l’importance croissante de ces éléments dans le futur des expériences immersives.